眾所周知，勒布朗·詹姆斯在七月到來之前對他的自由球員決定保持沉默。 2010年和2014年，他從7月1日開始召開會議，並在當月更深入地做出選擇，但沒有提供任何公開暗示。 2018年，他沒有公開發表任何言論，只在7月1日發表聲明，表示自己選擇加盟洛杉磯湖人隊。 現在，自那時以來，他第一次可以成為不受限制的自由球員，並有可能加入一支新球隊，這要歸功於湖人隊價值 5,140 萬美元的球員選項。

詹姆斯再次對休賽期的計劃保持沉默，但值得注意的是，他的經紀人、Klutch Sports 首席執行官里奇·保羅(Rich Paul) 出現在西部決賽第二場TNT 的另類節目中，並稱詹姆斯是“一個自由的球員”。

值得注意的是，在影片的最後，保羅沒有確認詹姆斯確實會選擇退出湖人合約的最後一年。 當克里斯·海恩斯向他追問這一點時，保羅回答道：“克里斯，你知道我不會通過廣播來做我的事情，夥計。” 他接著詳細解釋說，詹姆斯的情況仍然懸而未決。 “我不知道他會做什麼。我們會做我們每年都會做的事情。我們會評估情況，然後做出最好的決定。”

那麼這一切意味著什麼呢？ 顯然，這兩種觀念有些對立。 如果詹姆斯確實是自由球員，這意味著他將拒絕這個選擇。 也許這是保羅的失誤，或者更可能的是，這是對現實的暗示，即詹姆斯成為自由球員的可能性意味著他目前正在像對待自由球員一樣對待自己。

從本質上講，這意味著他目前正在考慮自己的選擇。 重返湖人隊顯然就是其中之一。 尋找一支新球隊也是如此，儘管保羅顯然不會直接說明這一點。 然而值得注意的是，他在周五接受海恩斯採訪時表示 「湖人隊的焦點 在這一點上，安東尼戴維斯可能比勒布朗更重要。

戴維斯在上個休賽期續約後，與湖人隊的合約還有四個球季。 詹姆斯總共只有三年的簽約資格，要么選擇加入並再續約兩年，總金額約為1.64 億美元，要么選擇退出並簽署一份新的三年合同，總金額約為1.62 億美元（這也將允許他添加了禁止交易條款）。

詹姆斯必須在 6 月 29 日之前就球員選項做出決定，即 2024 年 NBA 選秀大會三天后，屆時他的兒子佈朗尼預計將被選中。 詹姆斯過去曾表示，他計劃在職業生涯末期與布朗尼一起打球，儘管他最近的立場有所軟化。

即使詹姆斯在技術上不是自由球員，但在功能上他是一名自由球員。 他有能力解除合同，即使他還不能直接與球隊交談，他知道所有 30 支球隊都會有興趣加入他。 如果他對其他機會感興趣，他可以在做出決定之前獨立探索這些機會。 最終，人們期望詹姆斯將留在湖人隊，但只要這個選擇存在，就不能保證。