無論誰創造了「聲譽難改」這句話，他現在都不知道該如何對待凱裡·歐文。 十八個月前，這個傢伙被認為是有毒的。 球隊不想靠近他。 除了小牛隊，他們去年二月交易了他，從那以後，似乎排除萬難，看著他神奇地變成了聯盟中最成熟、堅如磐石的老將領袖之一。

哦，順便說一句，他也仍然具有某種神聖的籃球天賦。

週三，歐文拿下30 分，展示了自己的實力，其中24 分是在上半場拿下的，達拉斯隊在西部決賽對陣灰狼隊的第一場比賽中，獨行俠隊在這場比賽中搶盡了風頭。

盧卡·東契奇從與歐文搭檔的那一刻起就對歐文表達了最高的敬意，他稱歐文上半場的表現“很棒”，並表示如果沒有他，小牛隊“可能會在半場落後20分」。

「每個人都尊敬他，」東契奇談到歐文時說。 「我們知道他是一個什麼樣的球員。但在場外，他對我們來說非常棒。他幫助我們，與我們交談，讓我們保持積極的態度。我真的很高興他是我們球隊的一員。

球員們一直都很崇拜厄文，主要是因為他可以用籃球做出讓地球上最有天賦的運動員都驚嘆不已的事情。 但這個層次的領導、安靜的鼓勵話語、指導——這是不同的。

對歐文來說，這是一個有意識的決定，他說這是去年夏天達拉斯未能進入季後賽時開始做出的決定。

「你會從失敗中獲得動力。你會受到啟發，」歐文在賽後出現在 TNT 片場時說道。 「我在觀看季後賽 [at] 回到家，我對我們聯盟中一些最偉大的領袖進行了一些記錄。 我們有一些真正是球隊的支柱的球員，他們會做一些沒有出現在統計表上的小事情，讓他們的球隊獲勝。

「所以對我來說，今年我真的專注於做小事，」歐文繼續說道。 「如果我的分數來了，他們就會來，但我想確保我們在每場比賽後都感覺良好。我們必須彼此誠實。我們與其他人進行了很多長時間的會議。 [coach Jason] 基德。 有時感覺就像治療。 有時讓男性在競技運動中發言可能很困難，所以我覺得我們有一個很好的果凍小組。 我們在賽季中期經歷了一次關鍵的交易，得到了 PJ [Washington] 和加夫 [Daniel Gafford]。 當我看到我們有機會時，我說，’我不會認為這是理所當然的。

現在，小牛隊在總決賽中取得了三場勝利，在NBA 總冠軍中取得了七場勝利，這將是歐文繼2016 年幫助騎士隊奪得歷史上最令人難忘的冠軍之一、歷史上最偉大的投籃之一之後的第二次勝利第七場比賽勇士隊取得 73 勝。

這就是歐文為達拉斯帶來的經驗，這支球隊的名單上沒有其他冠軍。 小德里克瓊斯是唯一進入過總決賽的人。 華盛頓隊直到本賽季才進入季後賽。 加福德曾在2021年隨巫師隊進入首輪。 德里克·萊弗利二世 (Dereck Lively II) 是一名新秀。 照理說，這些傢伙可能需要一些時間才能進入分區決賽的聚光燈下。

「我知道今晚我們隊中的一些人還沒有進入分區決賽，所以我知道他們會有點緊張，」歐文說。 「就我個人而言，我知道 [me] 開始進攻，我知道這會讓我們的球員安定下來。 當他們看到球傳向我時，就會為他們創造機會。

你必須是特殊類型的超級巨星，才能簡單地決定何時得分以及何時後退一步以對抗 NBA 的防守。 歐文是世界上為數不多的能夠完全按照自己的方式打球的球員之一。 在對陣雷霆隊的比賽中，他的得分有所下降，場均僅得到 15 分，同時提高了自己的組織能力和防守能力。

他知道他在這個系列賽中無法做到這一點。 雷霆隊是一支出色的防守球隊，但明尼蘇達隊則是另一個級別的球隊。 不能指望東契奇獨自擊垮他們，尤其是當他要在六、七場比賽中面對多個機構對他進行各種報導時。 華盛頓在第一場比賽中只投中了八個三分球中的兩個，這是注定會發生的。 他不會永遠像巔峰時期的雷·阿倫那樣投籃。

「我知道在這個系列賽中，為了讓盧卡有足夠的休息時間，我必須一直保持侵略性，」歐文說。

他在第一場比賽中就做到了這一點，上半場14投11中，隨後東契奇在第四節拿下33分中的15分接管比賽。 對於達拉斯來說，擁有兩位歷史上最偉大的得分手能夠在上下半場輪流上場是一件非常奢侈的事情，事實上，就東契奇由此獲得的精神和身體上的休息而言，你可以不要看重歐文在主力和副手之間無縫切換的能力和意願。

東契奇和厄文在第一場比賽中合計得分 63 分，成為史上第二對在分區決賽首場比賽中各自得分超過 30 分的組合。 史蒂芬·庫里和凱文·杜蘭特在 2017 年率先做到了這一點。 小牛隊現在距離做同樣的事情還有七場勝利。