尼古拉·約基奇向來不擅長與官員打交道。 儘管他是兩屆 MVP 中鋒，但他場均罰球次數從未超過 6.3 次。 相比之下，同等位置的 MVP 喬爾恩比德的場均得分幾乎是這個數字的兩倍。 他的職業生涯最高得分為 11.8，本賽季到目前為止，他的得分為 11.6。 約基奇受到官方的對待多年來一直困擾著金塊隊，而且這種情況表現得越來越頻繁。

不到一個月前，11 月 20 日對陣底特律活塞隊的比賽中，約基奇和金塊隊主教練邁克爾·馬龍都因向裁判投訴而被驅逐出場。 約基奇在他的職業生涯中總共被驅逐了九次。 許多事情都與他的挫折感有關。 在週二對陣芝加哥公牛隊的比賽中，這種情況再次發生。 第二節末，約基奇相信自己在上籃時被犯規，但沒有哨聲響起。 他向官員投訴。

儘管他還沒有受到技術犯規，但他們還是把他趕出了比賽。 根據 運動員達內爾·梅伯里，導致約基奇被驅逐的一句話是「motherf—er」。

這就是事情開始變得有點不尋常的地方。 當約基奇離開球場時，聽聽芝加哥球迷的聲音——那裡有大量的塞爾維亞裔美國人。 他們在發出噓聲，不難看出原因。 他們花錢觀看衛冕總決賽 MVP。 相反，由於一次荒謬的彈射，他被迫觀看他的替補。 對約基奇來說，官員的這種待遇已經變得司空見慣。

據金塊隊主教練邁克爾·馬龍透露，該官員認為約基奇使用的語言值得被驅逐。

“扔他的官員問我‘你聽到他說的話了嗎？’” 我說『我沒有，』」馬龍回憶道。 「我不會使用據報道尼古拉使用的短語，你知道，但他只是覺得所使用的語言值得驅逐，一種單技術驅逐。

“我對此感到非常震驚。當我聽到他說的話時，我說，’我不明白這個問題，因為當我長大後，這是我家裡的一個暱稱。’ 但對尼古拉來說不幸的是，顯然他很沮喪。感覺他在最後一個低位上被犯規了。他們決定扔掉他。但顯然我們需要尼古拉上場。他是一名出色的球員，但隨著他缺席，隨著賈馬爾缺席，其他人都站出來了。”

裁判組長馬克·林賽告訴泳池記者，即使沒有警告或事先技術犯規，約基奇的「語言也達到了驅逐的標準」。

上次約基奇被驅逐後，金塊隊最終擊敗了活塞隊，週二他們又以 114-106 擊敗了公牛隊。 儘管他們的替補席表現不佳，但在他缺席的情況下，他們仍能在對陣積分榜墊底的球隊時倖存下來。 但如果約基奇無法弄清楚如何在大型比賽中吸引呼叫並與官員共存，那麼金塊隊將面臨重大問題。