紐約 ——洛杉磯快艇隊在詹姆斯哈登在麥迪遜廣場花園的賽季首秀之前休息了四天，但這並不完全是一個迷你訓練營。 在周一的比賽之前，哈登與一些新隊友進行了訓練，儘管科懷·倫納德、保羅·喬治、拉塞爾·威斯布魯克和伊維察·祖巴茨不在其中。 該小組第一次進行 5 對 5 比賽是在對陣紐約尼克隊的比賽中，在開場控球時，很多時候看起來都是如此。

第三節一開始，哈登與祖巴茨進行擋拆，投出一記高空球，但出界後立即轉身舉手承擔責任。 幾分鐘後，倫納德和哈登在同一回合都投出了乾淨利落的接球就投三分。 快艇隊在以111-97輸球的比賽中出現了22次失誤，而這些失誤讓尼克隊得到了35分。

不過，在其他場合，人們很容易看到洛杉磯的願景。 早些時候，哈登從米切爾·羅賓遜的腿上傳出一記彈跳傳球，導致祖巴茨兩罰全中。 他在第二節投進了一個後撤步三分，在第三節對陣唐特·迪維南佐的單打中拋投命中，並在第四節為倫納德創造了底角三分機會。 哈登自 5 月中旬以來首次參加 NBA 比賽，在 31 分鐘內 9 投 6 中得到 17 分，並送出 6 次助攻。

「感覺很奇怪，」哈登在選擇簽約的最後一年並請求費城 76 人隊進行交易 130 天后說道。 “但只是沒有真正參加季前賽，也沒有機會參加完整的訓練營，或者什麼都沒有，我只是在場上即興發揮。”

哈登說，他在最初的幾分鐘裡感到很累，並且「我的腦子裡發生了很多事情」。 不過，他也表示，回到球場“感覺很好”，他“對這段旅程感到興奮”。 在與倫納德、喬治和威斯布魯克同場競技時，哈登表示他看到了「無限的可能性」。

值得注意的是，這四人以及祖巴茨在比賽開始時和最後的比賽部分都在場上——泰倫·盧在比賽還剩四分多鐘時扳回了常客。 即使特倫斯·曼（Terance Mann）退出陣容，快艇隊也可能決定使用威斯布魯克（Westbrook）作為第六人，而前五人中則使用PJ 塔克（PJ Tucker）或諾曼·鮑威爾（Norman Powell）－較適合高使用率球員。 自上週交易以來，盧一再表示，他有責任確保每個人都投入並保持節奏。 倫納德直到第一節快過半時才進行第一次擋拆，喬治以賽季最低的 11 次投籃命中率拿下賽季最低的 10 分。

「這將是一個過程，」盧說。 “我喜歡我們為達到我們想要的目標而必須經歷的過程，我們肯定會到達那裡。但要讓每個人都保持節奏，有四個充滿活力的得分手，這是很困難的。”

盧表示他將對輪換陣容進行「一些調整」。 然而，其中之一可能與讓球星們保持舒適無關：替補中鋒梅森·普拉姆利在第三節末離開比賽，當時尼克斯隊前鋒朱利葉斯·蘭德爾沖向他的左膝去搶球。 普拉姆利不得不被帶離球場，並且沒有回來。 快艇稱這次受傷為膝蓋扭傷。

沒有了普拉姆利，快艇隊在第四節初就請來了二年級大個子穆薩·迪亞巴特。 當時比賽打平，但隨後紐約隊在最後一局的前 10 個回合中得分，建立了 16 分的領先優勢。 如果普拉姆利的傷勢像看起來那麼嚴重，那麼他們可能需要打更多的小球比賽。

盧表示他需要打10場比賽才能適應新球隊並「了解我需要做什麼」。 當倫納德上半場只得到四分時，盧強調讓他更參與其中。 快艇在第三節開局就打出定位球，倫納德空切扣籃。 隨後，哈登掩護倫納德，尼克斯換防，倫納德欺負昆汀·格萊姆斯投籃。

「我認為只要讓他進入節奏就能幫助我們進攻，事實確實如此，」盧解釋道。 「我們必須確保讓每個人都參與進來，以及 [Paul George] 進攻上也是如此。”盧隨後讚揚了哈登和威斯布魯克的傳球能力，說道：“我認為這根本不會成為問題。”

先發陣容在19分鐘內的得分為-13，盧表示快艇需要互相熟悉，但他們因失誤和籃板球而失敗（紐約隊的進攻籃板率為44.7%），這些問題早在哈登到來之前就出現了。 倫納德和喬治都稱讚哈登讓其他人參與進來，而倫納德則淡化了適應哈登的存在的難度：「他正在擋拆，他可以打球，而且你通常處於空位，所以準備好投籃球。簡單。”

在第一場比賽中，快艇隊的這一迭代在半場沒有太多的球運動，也沒有對籃框施加太大的壓力。 關於球星們如何互補、盧該如何錯開他們、關鍵時刻應該依靠什麼陣容等問題還有很多。 然而，對於一支在第四節崩潰的球隊來說，他們對於及時回應這些問題聽起來非常有信心。

「我們會想辦法的，」喬治說。 「第一場比賽。有很多令人感動的事情。但這很有趣。說實話，今晚在場上和這些傢伙一起打球很有趣。而且對未來充滿樂觀。”