明尼蘇達森林狼隊全明星球員安東尼·愛德華茲很快就確立了自己作為美國隊主力球員之一的地位，他們正在為周六對陣新西蘭的國際籃聯世界杯揭幕戰做準備，他在五場訓練中場均得到全隊最高的19.2 分展覽遊戲。 但有一段時間，這位22歲的球員甚至沒有進入首發陣容。

美國隊主教練史蒂夫·科爾最初的想法是讓愛德華茲替補出場，而布魯克林籃網隊的神槍手卡姆·約翰遜將首發。 愛德華茲說，科爾在進入訓練營時聯繫了他，暗示他可以像替補球員一樣有影響力，並引用了德維恩·韋德的犧牲，韋德同意在2008 年奧運會球隊中替補科比·布萊恩特。

愛德華茲承認他不太接受克爾的比較。

“我的意思是，我當然對此不滿意，”愛德華茲週四說道。 “如果這就是需要的話，我的意思是，我願意這樣做，但是不，我對此從來都不滿意……他說科比打球時德維恩·韋德替補出場。我當時想，好吧，我們不這樣做沒有科比，但是沒關係。但這很酷。”

這顯然不是為了蔑視愛德華茲的隊友，他們並不是我們在 2008 年救贖之隊中看到的那些家喻戶曉的名字。 雖然名單上有科比、韋德、勒布朗·詹姆斯、克里斯·保羅、卡梅羅·安東尼和德懷特·霍華德等傳奇人物，但2023 年美國隊陣容由愛德華茲、賈倫·布倫森、泰瑞斯·哈利伯頓、小賈倫·傑克遜等嶄露頭角的天才組成。奧斯汀·里維斯和布蘭登·英格拉姆。

週日，在美國隊以 99-91 戰勝德國隊的比賽中，愛德華茲以 34 分的表現鞏固了自己作為美國隊領袖的地位，其中第四節得到 12 分。

隨後，科爾表示他的年輕前鋒已經“成為了那個人”，前鋒米卡爾·布里奇斯和助理教練埃里克·斯波爾斯特拉也表達了同樣的觀點。

“安東尼·愛德華茲，這將是一個家喻戶曉的名字，”斯波爾斯特拉週三說道。 “（也許）已經是了。”

美國隊的首場國際籃聯世界杯比賽將於美國東部時間週六上午 8:40 對陣新西蘭，隨後分別於週一和周三對陣希臘和約旦。 您可以看到 完整的時間表和結果在這裡。