COVID-19 大流行與青少年心理健康狀況惡化有關，其中飲食失調患者數量不斷增加。 事實上，研究表明，在大流行期間，患有飲食失調的青少年人數至少增加了一倍。

鑑於飲食失調是所有心理健康診斷中最致命的疾病之一，而且患有飲食失調的青少年比一般人群面臨更高的自殺風險，這一點尤其令人擔憂。

雖然專家們並不清楚飲食失調的確切原因，但研究表明，身體不滿意和減肥的願望是關鍵因素。 這可能會讓青少年和年輕人圍繞體重和健康行為的對話變得特別棘手。

作為一名專門研究飲食失調的青少年醫學醫生，我親眼目睹了飲食失調患者的增加以及飲食失調刻板印象的有害影響。 我經常與家人合作，幫助青少年在身體形象、飲食和鍛煉方面建立積極的關係。

了解可能的飲食失調的跡像很重要，因為研究表明及時診斷和治療可以帶來更好的長期結果和更好的完全康復機會。

過度節食和遠離朋友是飲食失調的兩個跡象。

飲食失調的定義

飲食失調通常始於青春期，包括神經性厭食症、神經性貪食症、暴食症、其他特定的餵養和飲食失調以及迴避性限制性食物攝入失調。 每種飲食失調症都有特定的標準，必須滿足這些標準才能獲得由具有飲食失調症專業知識的專業人士做出的診斷。

研究表明，多達 10% 的人一生中會患上飲食失調症。 飲食失調引起的醫療並發症，例如低心率和電解質異常，可能很危險，會導致住院，營養不良會影響生長和發育。 我在臨床上看到的許多患者都表現出青春期暫停和生長停滯的跡象，如果不迅速解決，可能會影響骨骼健康、成年身高和健康的其他方面。

青少年還面臨飲食行為紊亂的風險，例如故意嘔吐、熱量限制、暴飲暴食、過度運動、使用減肥補充劑和濫用瀉藥。

最近的一項研究估計，五分之一的青少年可能患有飲食失調的問題。 雖然這些行為本身可能不符合飲食失調的標準，但它們可能會預測以後飲食失調的發展。

飲食失調的治療方法多種多樣，取決於多種因素，包括患者的醫療穩定性、家庭偏好和需求、當地資源和保險範圍。

治療可以包括由醫療提供者、營養師和治療師組成的團隊，或者可能涉及使用專門的飲食失調計劃。 其中一種治療方法可能來自兒科醫生或專門的飲食失調提供者。

消除誤解和刻板印象

關於飲食失調的傳統觀念和刻板印像給許多人留下了這樣的印象：患飲食失調的主要是瘦弱、白人、富裕的女性。 然而，研究表明，任何人都可能患上這些疾病，無論年齡、種族、體型、性別認同、性取向或社會經濟地位如何。

不幸的是，關於飲食失調的刻板印象和假設導致了篩查、診斷和治療方面的健康差異。 研究記錄了跨性別者和性別多元化個體、黑人和原住民以及體型較大的人的負面飲食失調治療經歷。 造成這些負面經歷的一些因素包括治療提供者缺乏多樣性和培訓、沒有文化或經濟營養考慮的治療計劃以及患者體重沒有明顯不足時的差異化治療等。

與流行的假設相反，研究表明十幾歲的男孩也有飲食失調的風險。 這些往往未被發現，並且可能被偽裝成變得更強壯的願望。 然而，飲食失調對男孩和女孩一樣危險。

父母和親人可以在孩子出現問題時在兒科醫生辦公室為孩子辯護，並識別飲食失調和飲食失調行為的危險信號，從而幫助消除這些刻板印象。

警告標誌

鑑於飲食失調和飲食失調在青少年中非常常見，了解這些令人擔憂的行為的一些可能跡像以及應對措施非常重要。

有問題的行為可能包括單獨或秘密進食、過度關注“健康”食物以及當這些食物不易獲得時感到痛苦。 其他警告信號包括份量顯著減少、不吃飯、吃飯時打架、飯後立即上廁所以及體重減輕。

因為這些行為往往讓人感到隱秘和羞恥，所以可能很難向青少年提起這些行為。 當青少年平靜時，採取熱情而直接的方法可能會有所幫助，同時讓他們知道你已經註意到了他們的行為，並且會在不評判或責備的情況下支持他們。 我總是確保讓我的患者知道我的工作是加入他們的團隊，而不僅僅是告訴他們該怎麼做。

青少年可能不會立即表達自己的擔憂，但如果出現此類行為，請毫不猶豫地讓他們去兒科醫生辦公室就診。 跟踪有飲食失調跡象的患者，並及時將他們轉介給可以進一步評估患者的專家，對於為青少年提供他們可能需要的幫助至關重要。 為家庭提供的資源有助於緩解飲食失調診斷帶來的恐懼和不確定性。

關於飲食失調存在許多誤解，包括認為飲食失調與虛榮心有關，或者認為人們應該能夠停止飲食失調。

關注健康，而不是尺寸

研究表明，不良的身體形象和對身體的不滿會使青少年面臨飲食行為紊亂和飲食失調的風險。

父母在青少年自尊的發展中發揮著重要作用，研究表明，父母對體重、體型和飲食的負面評論與青少年的飲食失調型想法有關。 因此，在與青少年交談時，採取體重中立的方法可能是有益的，這種方法更多地關注整體健康而不是體重或體型。 不幸的是，我遇到過許多患有飲食失調的患者，他們因為體重而被家人責罵或嘲笑。 從長遠來看，這確實有害。

一種有用的策略是將多種食物納入青少年的飲食中。 如果可行的話，與家人一起嘗試新食物可以鼓勵您的孩子嘗試他們以前從未嘗試過的東西。 在討論食物時盡量避免使用“垃圾”或“內疚”等詞語。 教導青少年欣賞飲食中的多種不同食物，可以讓他們與食物建立健康、知識豐富的關係。 如果您感到困惑，您可能需要向您的兒科醫生詢問是否需要去看營養師。

重要的是要記住，青少年需要大量營養來支持生長和發育，通常比成年人需要更多，並且定期飲食有助於避免可能導致暴飲暴食的極度飢餓。 讓青少年傾聽自己身體的聲音並了解自己的飢餓和飽腹感線索將幫助他們以健康的方式飲食並養成健康的長期習慣。

根據我的經驗，當青少年找到自己喜歡的活動時，他們更有可能堅持鍛煉。 鍛煉並不一定意味著在健身房舉重；鍛煉也意味著鍛煉。 青少年可以通過在大自然中散步、在房間裡隨著音樂移動或與朋友或兄弟姐妹一起玩籃球或足球來移動自己的身體。

關注鍛煉對身體的積極作用，例如改善情緒和精力，有助於避免讓運動感覺強迫或強迫。 當青少年能夠找到他們喜歡的運動時，可以幫助他們欣賞自己的身體所能做的一切。

Sydney Hartman-Munick，兒科助理教授， 麻省大學陳醫學院

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。