雖然馬克·斯坦因週四早上報導稱凱里·歐文預計將與達拉斯小牛隊續約，但根據特納體育的克里斯·海恩斯的說法，這位全明星後衛預計將以自由球員身份與小牛隊和菲尼克斯太陽隊會面。 自美國東部時間週五下午 6 點起，球隊正式獲准與自由球員進行談判。

這沒有多大意義。 太陽隊不僅沒有足夠的薪金空間為自由球員提供最低合同以外的任何東西，而且他們深陷稅收之中，並準備好衝過“第二停機坪”，這將進一步限制他們在聯盟中升級陣容的能力。接下來的幾個賽季。 為了在二月份得到凱文·杜蘭特，他們放棄了大部分未來的選秀權，為了在本月早些時候得到布拉德利·比爾，他們放棄了其他一切。

理論上，歐文可以通過先籤後換的方式登陸菲尼克斯。 然而，在這種情況下，達拉斯必須同意把他送到那裡。 除非太陽隊打算交易比爾、杜蘭特或德文布克——這一切都不太可能！ ——他們必須向小牛隊提供圍繞德安德烈·艾頓打造的一攬子計劃。

小牛隊會樂意將歐文變成艾頓和卡梅隆佩恩嗎？ 對於一支已經擁有布克、杜蘭特和比爾的球隊來說，追逐另一位大牌得分手還有理性嗎？ 這裡到底發生了什麼？

值得注意的是，雖然斯坦因報導稱每個人都希望歐文重新簽約，但他補充說，“仍然很難”確定達拉斯的報價將持續多長時間和利潤豐厚。 如果歐文想要盡可能長時間地得到保證的全部頂薪，那麼他可能需要槓桿。 讓他看起來有選擇權符合他的利益。

歐文的問題在於，雖然小牛隊有動力留住他，但他並不是任何有薪金空間的球隊的自然目標。 海恩斯表示，其中一支球隊休斯頓火箭隊“也可能尋求會面”，儘管目前尚不清楚在什麼情況下會發生這種情況。 根據斯坦因的說法，火箭隊有望利用他們的空間簽下弗雷德·範弗利特和狄龍·布魯克斯。

考慮一下，如果菲尼克斯通過先籤後換的方式收購歐文——或任何球員，那麼它的“吹過第二停機坪”的計劃將被排除在外，至少在 2023-24 賽季是這樣。 這一舉措將使太陽隊在第一停機坪上受到嚴格限制，即 1.72 億美元（比 1.65 億美元的稅收起徵點高出 700 萬美元）。

即使雙方都有動力，這種潛在的合作關係充其量也只是一個渺茫的機會。 歐文能否僅僅因為對小牛的報價感到惱火和/或他決心與杜蘭特重聚而簽署一份最低合同？ 他能否告訴達拉斯他除了菲尼克斯之外沒有興趣在任何地方打球並要求先籤後換？ 我想這兩種情況都不是完全不可能的，但是，儘管歐文難以預測，但這兩種情況都令人震驚。