根據 ESPN 報道，在帶領康乃狄克大學連續兩年奪得 NCAA 全國冠軍後，丹赫爾利成為洛杉磯湖人隊尋找教練的優先目標。 哥倫比亞廣播公司體育頻道的比爾雷特證實了湖人隊對赫爾利的「興趣和追求」。 據 ESPN 報道，洛杉磯正在準備向赫爾利提供“大規模的長期合約報價”，並且已經就該職位進行了初步接觸。 赫爾利的陣營和湖人隊「計劃在不久的將來升級討論」。

哥倫比亞廣播公司體育頻道的馬特諾蘭德證實，赫爾利週四告訴康乃狄克大學球隊，隨著謠言四起，他正在與湖人隊進行談判。

湖人隊在五月解雇了僅僅兩個賽季後的達文·漢姆和JJ·雷迪克——他與湖人隊球星勒布朗·詹姆斯共同主持了一個播客，他是ESPN的廣播員，也是杜克大學的長期球員，後來在NBA效力了近二十年。 被認為是該職位的領跑者。 然而，阿德里安·沃伊納羅夫斯基（Adrian Wojnarowski）報告說，赫爾利在整個過程中一直是目標。 來自 ESPN：

消息人士稱，赫爾利從一開始就站在湖人隊物色搜尋的最前沿，儘管該組織已經盡職調查了其他幾位候選人。

消息人士透露，湖人隊籃球運營副總裁兼總經理羅布·佩林卡和州長珍妮·巴斯渴望與赫爾利正式討論他們的願景，即將他的主導計劃（建立在他的戰術敏銳性和精英球員發展的基礎上）與傳奇的湖人隊品牌結合。

休賽期早些時候，赫爾利拒絕了肯塔基大學的邀請，該校因其歷史和資源而成為大學籃球界最好的工作之一，因為肯塔基大學和約翰·卡利帕里分道揚鑣。 他後來說，他不想在其他任何地方執教大學籃球，然後補充說，他對在職業生涯後期嘗試進入 NBA 很感興趣。 在去年的一次採訪中，他表示在考慮跳槽到 NBA 之前，他仍然需要“在場邊進行一些發展”，這指的是他的場邊滑稽動作和情緒化的教練策略。

「在 NBA 裡沒有人像我一樣執教，」他當時說道。 「他們還沒準備好……當然，我也沒有準備好。 [But] 這是我今後渴望實現的目標。

2023 年帶領康乃狄克大學奪得全國冠軍後，赫爾利簽署了一份為期 6 年、價值 3210 萬美元的合同，使他躋身薪酬最高的 10 名大學教練之列。 隨後，51 歲的赫爾利在今年春天帶領哈士奇隊再次奪冠，成為自比利·多諾萬(Billy Donovan) 於2006 年和2007 年在佛羅裡達大學奪得冠軍以來第一個連續兩年奪冠的球隊。

赫爾利在休賽期再次重組了自己的陣容，成為明年三連冠的有力競爭者，亞歷克斯·卡拉班、哈桑·迪亞拉和傑林·斯圖爾特等人將於2024-25賽季回歸。 哈士奇隊排名第五 加里·帕里什 (Gary Parrish) 最近的前 25 名和下賽季的 1 名 根據博瓦達的賠率，擁有下個賽季再次獲勝的第二高投注賠率。

過去幾年，隨著轉會門戶網站的出現以及運動員姓名、形象和肖像權 (NIL) 權利的實施，大學體育運動發生了翻天覆地的變化，這使得大學教練比以往任何時候都更具挑戰性。 像尼克·薩班、邁克·沙舍夫斯基、羅伊·威廉姆斯和傑伊·賴特這樣的籃球巨星近年來都已經退役，而赫爾利並不羞於在這個新時代蓬勃發展的艱辛，經常在推特上談論陷入困境的挑戰——一般來說，處理門戶網站及其附帶的所有內容。

如果他離開康乃狄克大學，他將成為繼密西根大學的吉姆哈博之後，第二位獲得 2024 年全國冠軍並躋身職業球員並湧向洛杉磯的教練，後者離開母校成為 NFL 洛杉磯閃電隊的教練。