如果新奧爾良鵜鶘隊願意的話，他們可以輕鬆證明休賽期緩慢是合理的。 他們的淨勝分位居NBA第六，並且擁有NBA最好的客場戰績。 如果不是錫安威廉森在入圍賽中不合時宜的受傷以及西部聯盟歷史上的深度，他們很容易就能進入季後賽，就像達拉斯小牛隊一樣進入總決賽。 很多球隊都會考慮這個結果以及導致這個結果的一系列情況，聳聳肩，然後決定將其回歸併希望明年有更好的運氣。

但根據 NOLA.com 的克里斯蒂安克拉克的說法，鵜鶘隊預計將在這個休賽期積極尋求升級。 這與籃球高層大衛·格里芬在賽季末接受媒體採訪時表達的觀點相呼應。 “我認為過去我們總是在連續性方面犯錯誤，”格里芬說，“我們的結論一直是‘讓我們看到這個團隊的健康’。” （現在）我認為我們已經足夠了解這支球隊了，我們有一個非常好的機會看到錫安在比賽中打出職業生涯新高（70 場比賽），我們已經足夠了解我們已經有一個了。很多工作要做。

在鵜鶘隊開始考慮外部補充之前，他們需要做出四個主要的內部決定。

• 先發中鋒喬納斯·瓦蘭丘納斯將成為自由球員。 鵜鶘隊是否打算把他帶回來，還是透過交易取代他？ 有了出色的替補拉里·南斯（Larry Nance Jr.）就位，新奧爾良不一定需要增加一名昂貴的首發球員，但南斯的首發時間已經太多了，無法依靠。 它需要 某人 在中心。
• 鵜鶘隊對何塞·阿爾瓦拉多的球隊選擇幾乎毫無價值。 如果他們拒絕，他將成為受限制自由球員，他們必須立即向他支付更多費用。 接受這一點吧，這個休賽期他很便宜，但下個休賽期他將成為不受限制的自由球員。 去年夏天，鵜鶘隊利用了 CBA 的這一怪癖，允許赫伯瓊斯成為受限制自由球員，然後以匹配任何報價單為威脅來嚇跑其他追求者，從而降低他的工資。 阿爾瓦拉多可以走這條路，但目前還不清楚鵜鶘隊是否會走這條路。
• 預備隊前鋒特雷墨菲三世有資格獲得新秀續約，但更重要的是，他已經遠遠超出了他的替補角色。 他必須開始前進，他的下一份合約需要反映出這一點。
• 布蘭登·英格拉姆有資格獲得頂薪續約。 據報道，他不太可能得到一個，並且自休賽期開始以來就一直在交易市場上。 隨著墨菲成為首發，英格拉姆在新奧爾良可能不再有空間了，因為他希望繼續拿到頂薪。

那麼新奧爾良的激進休賽期會是什麼樣子呢？ 理想情況下，這意味著用英格拉姆來交易一名長期控球後衛或一名中鋒來取代瓦蘭丘納斯。 墨菲、瓊斯和威廉森似乎在其他三個位置上都是先發球員。 自從抵達新奧爾良以來，CJ 麥科勒姆一直是首發球員，但如果鵜鶘隊希望增加一名控球後衛，他要么成為這筆交易的一部分，要么可能會搬到替補席上，成為聯盟中最有價值的第六人之一。

目前，尚不清楚控球後衛和中鋒究竟由誰擔任。 如果騎士隊續約多諾萬·米切爾，那麼達柳斯·加蘭似乎就會變得可用並擁有許多追求者。 特雷楊和德章泰穆雷似乎都可以離開亞特蘭大。 中鋒，至少是非明星球員，往往是相當容易獲得的，儘管與威廉森並肩作戰的要求很高。 在一個完美的世界中，威廉森身邊的先發球員將是一名強大的射手、籃框保護者和防守籃板手。 NBA中這樣的球員屈指可數，而且能夠上場的人也寥寥無幾。

但鵜鶘隊還有很多工作要做。 除了英格拉姆之外，他們還控制著他們所有的選秀權。 他們還擁有來自湖人隊（2025年）和公鹿隊（2027年）的未受保護的選秀權可以合作，因此如果有必要，他們將能夠贏得競購戰。 但薪水也將是重要的考慮因素。 僅重新簽下瓦蘭丘納斯就可能讓鵜鶘隊接近奢侈稅，而支付阿爾瓦拉多肯定會跨越這條線。 墨菲的新合約將會很昂貴，他們交易英格拉姆的任何球員也將付出高昂的代價。

鵜鶘隊正在努力在這個休賽期變得更好，但他們也在努力建立一個長期可持續的資產負債表。 這支球隊不會便宜，但如果他們真的要在今年夏天如此激進，他們可能知道這一點，並準備好付出一切代價來贏得勝利。