卡里姆·奎曼清楚地記得他第一次烤蛋糕的情景。 這位馬里蘭州麵包店老闆、詹姆斯·比爾德獎半決賽選手今年八歲，住在哈萊姆區歷史悠久的糖山區。 他關係密切的大家庭每月都會聚在一起檢查情況，在需要時提供經濟和其他支持，最重要的是，吃飯。

“食物恰到好處，”奎曼回憶道，並註意記下他家族的南方根源。 然而，奎曼最感興趣的是甜點桌上的甜點，桌上堆滿了自製和商店購買的美食，從椰子菠蘿蛋糕和磅蛋糕到他姨媽著名的紅薯派。 有一次，奎曼當時最喜歡的蛋糕——帶有巧克力糖霜的香草盒裝蛋糕——明顯缺席了。

“我記得對我媽媽說，我想自己做蛋糕，”奎曼說。 “所以我們去買了一種皮爾斯伯里蛋糕粉——必須是黃油或黃色的——還有罐裝巧克力糖霜。我用我姨媽的平底鍋做的，至今我還留著它。平底鍋太長了，烤箱很糟糕，所以蛋糕出來時是一邊倒的，但我把整個蛋糕都吃了。然後我想再烤一次。”

如今，Queeman（也被稱為 Mr. Bake）因其在 Mr. Bake Sweets 製作的懷舊手工蛋糕、紙杯蛋糕和香蕉布丁而聞名。Mr. Bake Sweets 是他的同名甜點工作室，位於馬里蘭州 Riverdale 公園的 Le Fantome Food Hall。 Queeman 曾出現在 Food Network 烘焙競賽節目中，還出現在 Netflix 的“Sugar Rush Christmas”中，並被提名為 2023 年詹姆斯比爾德獎傑出糕點師或麵包師半決賽選手。

決心和堅持不懈的決心是奎曼與生俱來的，自從第一次烘焙就點燃了他在附近開設自己的麵包店的夢想。 他的堅韌讓他度過了早期在臥室裡製作香蕉布丁並向高中生和教職員工出售定制蛋糕的日子，通過烹飪學校和一系列無薪實習，最終讓他獲得了足夠的帶薪麵包店工作來維持他的生活，直到罷工。 2008 年，“意向性”一詞成為 Queeman 關注的焦點，在過去的八年裡，他在食品媒體上嶄露頭角，這讓他開始走上為黑人和棕色人種廚師創造空間的道路他們是公開的同性戀或酷兒。

“小時候，那裡沒有太多代表，”黑人同性戀者奎曼說。 “現在作為一個成年人，仍然沒有太多。”

Kareem“Bake 先生”Queeman 製作的蛋糕 (WoodD)奎曼在 20 世紀 90 年代末和 2000 年代初長大，早在他確定並表達自己的同性戀身份之前，他就在哈萊姆區的街道上行走，第一次感受到了黑人的意義。 在警察攔截盤查和中央公園五案（後來被證明無罪的黑人和棕色人種青少年都來自哈萊姆區）的時代，他患有慢性病的單身母親辛辛苦苦地養育著奎曼和他的兄弟。

“她從來不明白成為一名麵包師或進入食品行業意味著什麼，”他說。 “她希望我們找到‘穩定’的工作，你知道我的意思嗎？讓我們擺脫麻煩的事情。”

奎曼的祖母在家里為他提供了一個安全的烘焙空間，他的鄰居提供了烘焙建議並測試了他的實驗。 當他通過自己的性取向來表達自己的聲音時，他在黑人酷兒舞廳社區中找到了庇護所，在那裡他第一次與跨性別者建立了聯繫，並遇到了像他已故朋友加里這樣的導師，加里是紐約黑人酷兒歷史的守護者。 他陶醉於舞蹈作為一種自由的表達方式。

奎曼說：“我一直有這種能力——並且知道我需要——找到安全的空間，在世界上航行，真正說話並找到自己的聲音。” “當你要發出最耀眼的光芒時，你需要找到自己的聲音並堅持自己的真理。作為人們，我們喜歡生活在這個盒子裡，85% 到 90% 的人以機器人的方式行動。也許我們中的 5% 做出決定因為我們致力於勇敢、感受恐懼並克服恐懼。”

他不顧母親和持懷疑態度的朋友的警告，就讀於紐約門羅學院，因為他們對烹飪職業在經濟上可行的想法猶豫不決。 畢業後，他於 2010 年前往華盛頓地區，先後在 Fluffy Thoughts Cakes 和 Crumbs Bake Shop 擔任蛋糕裝飾師。 奎曼定居在馬里蘭州喬治王子縣，並創辦了 Mr. Bake，一家餐飲企業、作坊和批發麵包店。

此後不久，他在 YouTube 上開設了一個名為“與烘焙先生一起烘焙”的節目。 2018 年，他決定申請 Discovery Family 節目“Bake it Like Buddy”的一席之地，並帶著勝利回家，並留下了蛋糕老闆巴迪·瓦拉斯特羅 (Buddy Valastro) 乞求奎曼紅薯蛋糕食譜的不朽鏡頭。

奎曼在美食頻道烹飪節目的黃金時代長大，儘管在自己的後院看到了像 Make My Cake 這樣的黑人開辦的麵包店蓬勃發展，但他從未在明星中看到過自己的影子。 這是奎曼在 90 年代末哈萊姆區看到的鑲嵌圖案的一個縮影，儘管當時的國家媒體並沒有將其描繪得如此細緻。 當然，在上學和放學的路上，有幫派和角落毒品交易需要應對。 但奎曼周圍也有黑人小企業、擁有富麗堂皇的赤褐色砂石建築的黑人專業人士，以及穿著亮黃色和粉色衣服的黑人男同性戀者，大膽反抗他所在社區瀰漫的超男性氣質。

即使當今有色人種廚師大量湧入，多媒體平台上的酷兒聲音也越來越多，但與許多社區一樣，其中的多樣性仍然嚴重不足。 這是奎曼著眼於提高自己的公眾形象的一個重要原因。 除了預訂更多的電視節目外，他還在編寫一本兒童讀物，並創作了《家庭餐桌》（The Family Table），這是一個放大酷兒聲音、培養同理心和理解的晚餐系列節目，他還在自己的 YouTube 頻道上編輯並播放了該系列節目。 第二個節目將講述父母與不同年齡的酷兒孩子之間的對話。

卡里姆·“烘焙先生”·奎曼 (Scott Buchmann) 製作的紙杯蛋糕“我們談論在我們自己的社區內培養更強的社區意識，”他說。 “因為仍然存在種族隔離。例如，由於年齡的原因，人們可能不理解人們共享代詞的重要性。這不是你要理解的，而是你要接受的。”

推動這項宣傳工作的動力仍然是讓他最快樂的事情：烘焙。 Mr. Bake Sweets 的定制蛋糕和紙杯蛋糕繼續熱銷，但 Queemam 正在尋求超越自己的蛋糕——推出香蕉布丁、布朗尼蛋糕和以時令水果和凝乳為特色的甜點，並首次推出他的版本珍妮特阿姨著名的紅薯餡餅。 在沒有她的書面記錄的情況下，他將其設計為自己的，同時仍然尊重其豐富、蓬鬆和甜蜜的懷舊之情。

話又說回來，奎曼永遠不會真正停滯不前，因為他認為自己的使命比在人們生命中的特殊時刻為他們分發甜點更高尚。

“是的，我烘焙得很好，人們也喜歡它，但我真的認為我被迫做這些事情，這樣我就可以解放思想，讓我們擺脫社會規範的束縛，”他說。

更多的愛和理解，一次一份甜點。