週二，丹佛金塊隊似乎鎖定了西部第一的種子。 雖然他們在技術上並沒有取得對明尼蘇達灰狼隊的巨大勝利，但他們擊敗了迄今為止最難對付的對手，並在積分榜上領先灰狼隊和俄克拉荷馬城雷霆隊一場。 衛冕冠軍肯定會在對陣馬刺隊和灰熊隊的最後兩場比賽中處理好事情……對吧？
嗯……週五的情況並非如此。 金塊隊控制了與維克托·溫巴尼亞馬和馬刺隊的大部分比賽。 他們領先13分進入最後一局。 然後，在整個賽季都在關鍵時刻與對手糾纏之後，他們在最後三分半鐘以11-2落後，最終以121-120落敗。 德文特·格雷厄姆在比賽還剩不到一秒鐘時跑動，幫助馬刺隊取得了勝利。
這讓西部聯盟陷入了混亂。
雷霆隊、灰狼隊和金塊隊在落後 81 場比賽，只剩下一場比賽的情況下，戰績均為 56 勝 25 負。 NBA從未見過一號種子三人打平的情況。 這個賽季我們很容易就能擁有一個。 週日，金塊隊將在孟菲斯迎戰灰熊隊，灰狼隊將在明尼阿波利斯迎戰太陽隊，雷霆隊將在達拉斯迎戰小牛隊。 三場比賽同時開始。 如果所有三個熱門球隊都贏或輸，我們將通過三路平局爭奪一號種子。
現在，我們回答這個價值百萬美元的問題：在所有這些可能的決勝局場景中會發生什麼？ 嗯……我們總共要解決七個問題。 讓我們來分解一下。
- 如果週日雷霆隊、金塊隊和灰狼隊都贏或輸，雷霆隊將成為西部第一種子，灰狼將成為第二種子，金塊將成為第三種子。 在任何情況下，第一個需要解決的平局就是分區。 我們這裡的三支球隊恰好共享西北賽區。 在三路分區賽中，獲勝者根據與並列中其他球隊的戰績來決定。 雷霆隊以5-3戰勝狼隊和金塊隊。 灰狼隊4-4戰勝金塊隊和雷霆隊。 金塊隊以3-5擊敗狼隊和雷霆隊。 從這裡開始，金塊隊和灰狼隊之間的個人決勝局就開始了。 這將是分區戰績，明尼蘇達隊以 12 勝 4 負的戰績獲勝，而丹佛隊的戰績為 10 勝 6 負。
- 如果灰狼和雷霆雙雙獲勝，但掘金輸球，則灰狼為一號種子，雷霆為二號種子，掘金為三號種子。 這是因為，如果沒有三路搶七，雷霆和狼隊將默認進行個人搶七。 他們的賽季系列賽戰績為 2-2，因此下一個決勝局將是分區戰績。 這邊我們又打成12-4平手。 接下來我們看聯盟戰績，灰狼隊最終獲勝。 明尼蘇達州在西部以37勝14負領先。 俄克拉荷馬城戰績為 36-15。
- 如果灰狼和掘金獲勝，而雷霆輸球，則森林狼為一號種子，掘金為二號種子，雷霆為三號種子。 由於明尼蘇達和丹佛的戰績為 2-2，我們將以分區戰績結束明尼蘇達和丹佛之間的平局，灰狼隊獲勝。
- 如果金塊和雷霆獲勝，但灰狼輸球，那麼雷霆將是一號種子，金塊將是二號種子，狼隊將是三號種子。 這是因為雷霆隊在與金塊隊的交鋒中以3-1的優勢。
要在其中任意兩支球隊輸球而第三支球隊獲勝的情況下確定二號種子，只需應用上述場景中相同的決勝局即可。 如果丹佛獲勝而其他兩支球隊輸球，明尼蘇達將憑藉其聯盟戰績排名第二。 如果俄克拉荷馬城獲勝而另外兩支球隊輸球，明尼蘇達將憑藉其分區戰績成為二號種子。 如果明尼蘇達州獲勝而另外兩支球隊輸掉比賽，俄克拉荷馬城隊將憑藉與丹佛隊的平局決勝局而成為二號種子。
好的，我們已經討論了決勝局的場景。 關於這三款遊戲，我們還需要分別了解什麼嗎？ 是的！ 絕對地！ 以下是周日所有三場比賽的重要說明，所有比賽均於美國東部時間下午 3:30 結束：
- 達拉斯鎖定西部第五。 因此，當聽到盧卡·東契奇和凱裡·歐文已經被排除在對陣雷霆隊的比賽之外時，我們並不感到驚訝。 俄克拉荷馬城將面對一支沒有兩名最佳球員的球隊。
- 孟菲斯週五發布了 NBA 歷史上最長的傷病報告之一。 在周五對陣湖人隊的比賽之前，灰熊隊總共將 13 名球員列為「出局」球員。 他們只使用了一名在揭幕戰對陣洛杉磯隊時為他們效力的球員：傑克·拉拉維亞（Jake LaRavia）。 但他們的骨幹隊員仍然距離以 123-120 擊敗湖人隊三分之差，所以不要指望他們會在周日為金塊隊放棄比賽。
- 菲尼克斯現在正在為季後賽而奮鬥。 太陽隊仍有可能逃脫入圍賽，因此預計他們將在周日竭盡全力擊敗灰狼隊。
經過近六個月的籃球比賽，我們仍然沒有確定哪支球隊將在整個西部季後賽中擁有主場優勢。 夥計們，係好安全帶，因為週日將是一場艱難的旅程。