大眾對高糧價的擔憂凸顯出即使在澳洲這樣的國家，滿足人類基本需求也不能被視為理所當然。

食品價格只是決定食物取得以及更廣泛的健康飲食的因素之一。 正如某些人的貧困可能隱藏在相對富裕的社區中一樣，即使在我們最大的城市中，缺乏獲得負擔得起的新鮮食品也可能是一個問題。

「食物荒漠」一詞描述了這種擔憂。 據信它是在英國首先創造的。 它現在在美國和澳大利亞廣泛使用。

生活在食品沙漠的人們很難輕易到達食品商店。 這通常是由於以下因素的組合造成的：

• 低密度郊區擴張導致的出行距離，
• 交通選擇有限，
• 禁止商店分散在整個住宅區的分區政策，
• 零售商的商業決策，即某個地區的家庭財務狀況無法支持可行的食品店。

「健康食品沙漠」一詞描述的是一個有食品商店的地區，但只有有限的幾家——或者根本沒有——出售新鮮和營養食品。

我們最近的研究著眼於西悉尼的一個主要地方政府區域是否可能存在食物沙漠。 我們繪製了提供食品（健康和不健康食品）的商店的位置以及當地弱勢和健康問題的位置。

我們的初步結果令人不安。 我們發現近三分之二的郊區根本沒有食品店。 在擁有這些商店的商店中，只有 16% 是健康食品商店。

地圖顯示了每個郊區健康食品店與不健康食品店的比例。 資料來源：當地食物環境和相關健康行動的快速繪圖方法：澳洲彭里斯的案例， 作者提供。

這些地圖也顯示了這些食物沙漠與公共衛生狀況不佳和社會經濟不利的地區之間的密切相關性。

該研究如何評估該地區？

我們的研究採用快速評估方法來評估研究區域是否可能有食物沙漠。

來自澳洲衛生政策合作組織的健康數據表明，這些地區的超重和肥胖、糖尿病以及心血管疾病的早期死亡率令人擔憂。

這張地圖顯示了每個郊區因心血管疾病而導致的早期死亡率。 資料來源：當地食物環境和相關健康行動的快速繪圖方法：澳洲彭里斯的案例， 作者提供。

就實體環境而言，當地政府轄區由大型一次性住宅區組成，距離商店和許多快餐店不遠。 郊區的步行得分評級顯示幾乎所有差事都需要多少汽車。 沒有汽車的人們在獲得負擔得起的、更健康的食物選擇方面面臨著真正的障礙。

這些地圖顯示了每個郊區的步行得分和汽車擁有率（適合步行的社區有更高的步行得分）。 資料來源：當地食物環境和相關健康行動的快速繪圖方法：澳洲彭里斯的案例， 作者提供。

我們使用其他資料集（線上企業名錄、商店定位器和Google地圖）來繪製食品店的位置，並對他們提供的食品類型進行初步評估。 我們將這些大致分為「健康」（連鎖和獨立超市、多元文化雜貨店（該地區主要是亞洲和非洲）以及水果和蔬菜店）和「不健康」（獨立和特許經營外賣店以及某些餐廳和咖啡廳) .

我們用不同的顏色繪製了健康和宜居指標以及食品店。

彩色地圖提供了對情況的快速、資訊豐富且平易近人的評估。 由於社區成員可以輕鬆地解釋它們，因此這些地圖可能有助於促使社區採取行動來改善情況。

研究發現了什麼？

整體而言，「不健康」食品店佔當地政府轄區所有食品店的84%。

此外，所有食品店（健康和非健康）均位於 14 個郊區。 這意味著 22 個郊區根本沒有食品店。 在設有食品店的 14 個郊區，不健康食品店的數量通常也多於健康食品店，有時甚至遠遠多於健康食品店。

地圖還顯示，不健康商店比例較大的郊區與弱勢程度較高的郊區（使用澳洲統計局的相對社會經濟弱勢指數）之間存在強烈的相關性。 例如，該郊區被列為最弱勢的地區，有六家不健康食品店，但沒有健康食品店。 其步行得分錶示居民依賴汽車，並且可以步行處理一些事務。

在這張以郊區劃分的相對社會劣勢地圖中，分數越低表示劣勢越大。 資料來源：當地食物環境和相關健康行動的快速繪圖方法：澳洲彭里斯的案例， 作者提供。

我們的快速評估方法並不能提供所有答案。 需要注意不要陷入過度解釋的陷阱。

食品店本身也不應該被視為健康或不健康飲食的代表。 它們只是評估人們飲食是否健康時需要考慮的幾個因素之一。

針對這些問題可以做些什麼？

很明顯，該城市地區的大部分地區並沒有透過提供良好的健康食品選擇來支持居民的健康和福祉。

城市政策可以有效消除糧食沙漠。 社會、土地利用和社區健康行動始終需要保持活力並針對需求。

畢竟，與飲食相關的選擇不僅僅是個人喜好的結果。 食品店的可用性及其銷售的食品範圍會影響這些選擇，進而影響營養和健康。

我們的研究結果指出了應該進行有針對性的調查的方向。 確定這種缺乏選擇的確切性質將有助於政策制定者找出解決方案。

這是一種非常值得在整個澳洲採取的方法，以檢查哪裡可能存在類似的隱藏問題。

我們的研究列出了其他經過驗證的工具，以協助我們的工作表明需要的後續研究。 這些包括：

• 對個別食品店進行現場評估，
• 對所提供商品的新鮮度和承受能力的評估，
• 更詳細的本地可訪問性數據，
• 直接調查居民對當地食品環境的體驗。

我們都應該在本質上支持而不是損害健康選擇和行為的地方生活和工作，從而支持我們的健康本身。

Ruvimbo Timba 是新南威爾斯州規劃與環境部的規劃官員，曾任職於西雪梨大學，是本文的合著者。

莫里森（Nicky Morrison），規劃學教授兼城市轉型研究中心主任， 西雪梨大學 潘恩 (Gregory Paine)，西悉尼大學研究助理， 新南威爾斯大學 悉尼

本文根據知識共享授權從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。