當奧斯汀·裡維斯在上賽季進入西部決賽的過程中成為湖人隊第三好的球員時，他似乎已經永遠從替補席上畢業了。 相反，湖人隊主教練達文·哈姆在 2023-24 賽季僅九場比賽後就將他調回了替補席。 儘管此舉存在爭議，但在周五以 122-119 擊敗菲尼克斯太陽隊的比賽中，這一舉措帶來了巨大的回報。

卡姆·雷迪什接替裡維斯首發，繼續為湖人隊打出強大的防守，但更重要的是，漢姆和勒布朗·詹姆斯對他表現出的信心終於開始在進攻端得到回報。 雷迪什本賽季開局三分球16投2中，但僅在周五就8投5中，並在第四節末命中了全場最大投籃，有效鎖定了勝利。 與此同時，裡維斯也打出了出色的表現，拿下 15 分和 7 次助攻。 他和詹姆斯在第四節初期憑藉兩人的配合鎖定了逆轉。

勝利後，漢姆用一種奉承的比喻談到了他將李維斯調到替補席上的決定。 「每個人都認識馬努 [Ginobili] 是一個首發 – 它更多的是關於平衡單位。 [Austin] 還打了35分鐘，」哈姆 說。 “他的上場時間不會減少；他會完成比賽。他在最後時刻表現出色。”

吉諾比利在聖安東尼奧馬刺王朝時期以替補身份出名，儘管他顯然是馬刺隊最好的五名球員之一。 這一決定允許吉諾比利和托尼帕克單獨進攻。 湖人隊平衡了詹姆斯、德安吉洛·拉塞爾和李維斯，希望能達到同樣的效果。 雷迪什本賽季的防守比李維斯更好，表面上他會在球場的另一端提供幫助。

Ham 會堅持這項改變嗎？ 現在說還太早。 賈里德范德比爾特的缺席導致了他們本賽季迄今為止需要做出的許多不尋常的陣容選擇。 當范德比爾特回歸後，讓他和雷迪什一起首發進攻可能不太現實。 這可能是李維斯重返先發陣容的門票。 當然，如果湖人隊能夠複製週五的結果，那麼誰首發並不重要。 勝利就是勝利。