丹佛 — 死記硬背的回答是 NBA 總決賽現實的一部分，作為球員和教練，距離他們的人生目標只有幾天的時間，他們寧願忽略一個接一個的問題。

但是這個問題——在周六向賈馬爾穆雷提出的第二個問題之後，在向其他人提出了這麼多關於擋拆、可能的調整等問題之後——感覺不同了。 這是關於一段旅程，而不是一個系列。 關於站在領獎台上的人，以及他在本系列賽餘下的比賽中將會或不會成為的球員。

“你在 2019 年參加了麥德林的籃球無國界運動，”一位記者說。 “那個年輕人，無憂無慮，逍遙法外，從那以後，你也經歷了一些事情。”

沒有說，但可以理解的是，2021 年毀滅性的傷病讓穆雷缺席了一個多賽季。

“在 2019 年，你會告訴那個年輕的賈馬爾穆雷什麼，”記者問道，“他能預料到你告訴他你的經歷嗎？”

默里似乎思考了片刻，比他對接下來的問題思考得更深入。

那些年他發生了很多事情：緩慢、穩步上升到 NBA 的成功，然後走向 NBA 的偉大。 2020 年泡沫西部決賽輸給了最終的冠軍洛杉磯湖人隊。 然後是 2021 年季后賽的 ACL 撕裂，穆雷失去了整個 2022 賽季，他的球隊失去了機會，直到他去年 10 月回歸。

“只是為了堅持下去，”他若有所思地說。 “你知道，生活將會發生。事情將會發生。只要保持精神上的毅力，無論它是什麼，都要反彈，並保持堅強。’這也將過去。’”

那些事情已經過去了，但這樣做有助於將穆雷塑造成也許是比賽中最重要的球員之一。 如果他在接下來的比賽中表現出色，丹佛掘金隊很可能會奪冠。 如果他不是——當然還有許多其他變數——也許邁阿密熱火隊會找到生機。

無論如何，穆雷必須掌握的特質反映了掘金隊為來到這裡所必須展現的精神上的堅韌和韌性。 籃球一直是球隊的旅程。 默里的遠不止於此。

傷病不僅剝奪了他一年的職業生涯。 這掩蓋了他在復賽中表現出的偉大、他給對方球隊帶來的危險，以及他在未來的日子裡可能會獲得的罕見的偉大。

掘金後衛是一名明星，但沒有明星形象的所有特徵。 他是一位超級天才，他的道路，也就是塑造他的道路，也以更廣泛的方式向更廣泛的觀眾掩蓋了他為這支球隊和聯盟帶來了多少天賦。

想一想：穆雷從未入選過全明星。 他從未入選過最佳陣容。 你可以整天談論真正的籃球迷是如何了解穆雷的，但最終，他的才華和成功並沒有得到全國球迷或媒體集體的真正認可。

還有另一種方式，一個更真實的明星標誌：不是被別人認可，而是通過幫助帶領你的團隊獲得冠軍來抓住這種認可。

讓我們明確一點：即使在擁有兩屆 MVP 尼古拉約基奇的球隊中——他在這個系列賽中也贏得了他本應擁有的全國讚譽——穆雷仍然脫穎而出。

這不是約基奇 然後 默里。 是約基奇 和 默里。

“他們都充滿活力，”熱火隊主教練埃里克·斯波爾斯特拉在總決賽開始時說道，此後他一直重複著這句話。 “他們都可以靠自己做到這一點，但他們也真正相互補充。這在這個聯盟中很難找到，當你的兩個最好的球員完全互補時。他們都在季后賽中得分 50。而且他們兩者都可以成為促進者。”

我們傾向於認為明星是他們天賜的天賦、他們的職業道德以及他們在最重要的時刻或在令人驚嘆的賽季中展現的偉大表現的產物。 這部分是正確的。 但往往是失敗、心痛和掙扎——對於那些能夠克服它們的人來說——真正推動了美好的事物變得偉大，而偉大的事物遠不止於此。

邁克爾·喬丹堅信自己被大學隊開除，即使事實更為複雜。 勒布朗詹姆斯需要在 2011 年 NBA 總決賽中經歷自己的屈辱和失敗，才能開啟他的冠軍卓越。 斯蒂芬庫裡改變比賽本身的道路始於高中，當時，在他生命中最糟糕的籃球時刻，他從頭開始重建他的投籃方式。

這些都是痛苦的過程，它們是那些實現真正偉大的人往往會分享的旅程類型。

就像穆雷在泡沫中一樣偉大，像他所遭受的傷害——以及它所帶來的恐懼、它所帶來的真正的痛苦，以及可能失去的和已被收回的東西的教訓——可以讓星星升得更高。

本賽季，穆雷以無法偽裝的熱情、快樂和自信打球。 約基奇是球隊最好的球員，是的，但他需要另一位明星，就像穆雷一樣，來到這裡。 尤其是一位經歷過戰鬥和掙扎的球星，一位展示了擊敗像邁阿密熱火這樣的球隊所需的堅強意志和自信的球星。

穆雷還在講台上談到了這一點。

“它適用於一切，消極的和積極的，”他說。 “所以只要保持冷靜的頭腦，知道有一天你會看到隧道盡頭的曙光。”

那一天就是現在。 而那種光芒——如果他和約基奇能夠幫助帶領這支球隊再贏三場胜利——就是聯盟提供的最光榮的色彩：NBA 冠軍的色彩。