大創意

根據我們在《母嬰營養》雜誌上發表的研究，在COVID-19 大流行期間，三分之一依靠配方奶粉餵養嬰兒的家庭因嬰兒配方奶粉嚴重短缺而被迫採取可能損害嬰兒健康的次優餵養方式。

2022 年 5 月，嬰兒配方奶粉短缺導致 70% 的美國商店貨架空空如也，有 10 個州報告缺貨率高達 90% 或更高。

作為研究母乳喂養的心理學研究者，這種情況讓我們對嬰兒營養的安全性感到擔憂。 我們與兩位關注公共衛生的同事一起對美國300 多名嬰兒護理人員進行了一項在線調查，以了解有多少家庭在獲得嬰兒配方奶粉方面遇到困難，以及他們在遇到困難時給嬰兒餵食什麼。

考慮到配方奶粉短缺的範圍，我們調查的配方奶粉餵養家庭中有31% 表示在獲取嬰兒配方奶粉方面遇到困難，我們對此並不感到驚訝，最常見的是配方奶粉已售完，他們不得不前往多家商店。

但他們的孩子仍然需要吃飯。 由於無法獲得嬰兒配方奶粉，護理人員不得不採取可能不健康甚至危險的權宜之計。 例如，11% 接受調查的配方奶餵養家庭表示，他們實行“配方奶粉拉伸”，即用額外的水稀釋嬰兒配方奶粉，以延長配方奶的保質期，從而減少每瓶中嬰兒的營養。

此外，10%的配方奶餵養家庭表示用穀類食品代替瓶裝嬰兒配方奶粉，8%的家庭準備了較小的奶瓶，6%的家庭不給嬰兒餵配方奶，這些都導致嬰兒的膳食營養較差。

純母乳喂養的家庭不會受到這些供應中斷的影響。 接受調查的近一半母乳喂養家庭表示，COVID-19 封鎖實際上讓他們有時間增加母乳供應。

為什麼這很重要

我們的研究表明，2020 年至 2022 年美國的奶粉短缺浪潮不僅僅是給父母帶來不便。 相反，這項研究首次證明配方奶粉短缺可能對嬰兒營養產生真正和廣泛的不利影響，因為大部分接受調查的父母都採取了可能損害嬰兒健康的方式餵養嬰兒。

例如，研究表明，在“彈性”配方奶粉中添加額外的水可能會導致嬰兒營養不良、生長和認知遲緩，甚至在極端情況下導致癲癇發作和死亡。 在瓶子中添加穀物會增加窒息相關死亡和嚴重便秘的風險。 此外，給嬰兒餵食不適合其年齡的食物可能會對認知發育和成長產生終生影響，導致肥胖和心血管疾病等慢性疾病的風險更高。

鑑於美國約 75% 的嬰兒在出生後的前 6 個月內使用嬰兒配方奶粉餵養，因此配方奶粉短缺每年可能使約 270 萬嬰兒面臨餵養不當的風險。

下一步是什麼

配方奶粉召回、原料短缺和運輸延誤的完美風暴導致了美國與COVID-19 相關的配方奶粉短缺儘管喬·拜登總統的政府已採取一些措施來改善分銷基礎設施，但美國目前尚未制定嬰兒營養災難計劃超出了對個人的常識性建議。

不幸的是，由於自然災害頻率的增加，氣候變化可能會增加下個世紀配方奶粉供應中斷的風險。

保護嬰兒營養免受供應鏈問題影響的最佳方法是促進和支持母乳喂養，母乳喂養可以提供最佳的嬰兒營養並使嬰兒免受這些干擾。 不過，由於並非所有嬰兒都可以母乳喂養，政府政策可以幫助預防和解決嚴重的配方奶粉短缺問題，並確保所有人都能公平獲得配方奶。

研究簡介是對有趣的學術工作的簡短介紹。

Jessica A. Marino，健康心理學博士生， 加州大學默塞德分校 和 Jennifer Hahn-Holbrook，心理學助理教授， 加州大學默塞德分校

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。