幾個月前，我在 Blick Art Materials 的過道裡閒逛，尋找一些畫筆、一本素描本和一個像樣的水彩調色板。 沒什麼太貴的——只是比我在街角商店的學校用品區買到的東西好一點。 出於某種原因，當我走近收銀員時，我感到有點羞澀，收銀員是一名洛約拉大學的學生，一頭金色的頭髮上夾雜著紫色的閃光。

“我知道 我其實不是 好的 “這一切，”我一邊想一邊對物資揮舞著不屑一顧的手，一邊這麼說。我認為這是完美主義青少年到焦慮成人管道的典型症狀，但不可否認的是，開始一項新活動或回到原來的地方時，存在一些脆弱的地方。為此，除了粉刷幾堵牆和偶爾的柵欄柱之外，自大學以來我就沒有碰過畫筆。

但芝加哥的冬天很漫長，我知道在即將到來的灰色季節有一個創意的出口會受到歡迎。 所以，我只是默默地讓收銀員把我的物品打上電話。 “享受吧，”他把包遞給我時臉上帶著真誠而燦爛的微笑。

“我想我會的，”我回答道——我是認真的。

我的男朋友在廚房最陽光明媚的角落給我設置了一個小繪畫角落，也許正因為如此，我發現自己立刻就被繪畫食物所吸引。 一路走來我學到了很多東西。 例如，我不會預料到畫一個現實的（或足夠現實的）芝加哥風格的熱狗是多麼困難。

但想一想：熱狗麵包絕不僅僅是純棕色的。 如果你仔細觀察的話，你會發現它有灰褐色、金棕色、象牙色的色調，偶爾還有烤麵包色的邊緣。 運動辣椒的土綠色與調味品的酸綠色不同。 我花了幾個小時仔細混合 14 色調色板的內容來消除差異。

想要更多精彩的美食寫作和食譜嗎？ 訂閱 Salon Food 的時事通訊《The Bite》。

我愛它。 後來，我開始創作一系列不同類型的麵包和黃油的畫作。 我發現自己被這樣的現實所吸引：我手裡拿著一種配料或菜餚，表面上看起來非常簡單，但實際上卻有很多維度。

從這個角度來看，畫食物肯定影響了我對食物本身的基本欣賞水平，誠然，我的欣賞水平已經相當高了。 它還教會了我很多烹飪技巧。 在我真正感覺自己知道自己在做什麼之前，我通常會發現自己在廚房裡有點膽怯。 這是一個非常有條理、謹慎的過程，致力於“完善”食譜，但我手裡拿著畫筆，情況就完全不同了。

我鞭策自己，我犯錯誤，我允許自己發揮創造力。 一路走來有沒有經歷過一些失敗？ 哦沒問題。 我的素描本上有一頁又一頁最終注定要被扔進垃圾桶。 雖然廚房裡的錯誤可能會讓人感覺很嚴重（當食材很昂貴時，最後得到一些不可食用的東西真是太糟糕了！），但我感到新的靈感，嘗試通過體現我在繪畫時感受到的創造力和遊戲感來嘗試烹飪。