美國這個喝咖啡的國家對茶的興趣要小得多。 根據推動食品供應鏈可持續發展的民間社會組織亞洲團結組織 (Solidaridad Asia) 的數據，44% 的人每天喝兩到三杯咖啡，而只有 25% 的人每天喝兩杯茶。 儘管如此，一些研究人員注意到人們對茶所謂的健康益處越來越感興趣。 2021年，美國進口了98,000噸紅茶和近17,000噸綠茶

然而，與咖啡不同的是，我們並沒有太多了解從勞動力和環境角度來看茶葉產量如何。 “美國代表 [almost six] 國際可持續發展研究所（IISD）政策分析師斯特凡尼·貝爾穆德斯（Steffany Bermúdez）表示：“美國消費者可能不太感興趣。”此外，由於大多數茶葉都是集中在拍賣會上出售的，“實際上沒有一個地方可以讓人去檢查這種產品來自哪裡？”法學教授Chaumtoli Huq 說。紐約市立大學研究孟加拉國的茶業。

這並不意味著沒有組織尋求解決茶工待遇和環境問題，也不意味著您沒有可以尋求的認證來知道您購買的產品是考慮到這些問題而生產的——公平貿易國際，其中包括雨林聯盟和美國農業部有機食品。 但這些認證的承諾與實際能力之間存在差距。

茶基礎知識

茶來自於 茶樹，一種木本常綠灌木，生長於熱帶和亞熱帶地區。 有兩個品種： 茶樹，原產於中國，其葉子和芽主要用於製作綠茶； 和 阿薩姆茶，原產於印度阿薩姆邦地區，主要用於製作紅茶。

它們的區別在於處理過程的差異。 綠茶採摘後暴露在空氣中可能會短暫“枯萎”，以除去一些水分； 然後將它們乾燥以防止氧化。 紅茶茶葉採摘後，經過萎凋、揉捻、氧化不同時間，然後乾燥。

還有其他三種官方認可的茶類型： 烏龍茶，部分氧化； 未氧化的白茶，來自年輕的、未開放的茶芽； 普洱則乾燥後發酵，然後壓製成磚。 抹茶拿鐵和其他飲料中使用的抹茶只是綠茶粉。 草藥“茶”（如洋甘菊或薄荷）從技術上講是一種草藥，是用非草藥製成的輸液。茶樹 葉子、樹皮、漿果、種子等。

農藥和勞工問題

現在亞洲、非洲、歐洲、北美和南美的國家都種植茶葉。 印度、中國、斯里蘭卡和肯尼亞是全球最大的生產國，進入美國的絕大多數家庭沖泡茶（而不是沖泡 Snapple 冰茶等即飲飲料）都來自這些國家。 工業規模的單一栽培茶種植激增，儘管這並不是唯一的農業方法。

中國和台灣的大型農場可能會使用大量化學投入來預防病蟲害，這“最終會對水和人類健康產生影響”，工人驅動的社會責任網絡的傳播總監安娜·坎寧（Anna Canning）說。 但這些國家也有小規模茶農，其中一些已有數百年曆史，可能不依賴化學投入。

坎寧繼續說道，在印度、孟加拉國、斯里蘭卡和肯尼亞，英國人“建立了大規模的茶園，其明確目的是獲取茶葉……以促進其國民消費”。 在這裡，“仍然存在著那種殖民種植園模式，工人是從其他地方帶進來的，或者在某種程度上在他們的社會中被邊緣化——他們是下層階級或來自不同的種族群體” ，儘管已經做出了一些努力為了改善工人的條件，他們仍然貧窮而無能為力。

在這些國家，化學品的使用也可能是一個問題。 儘管聯合國糧食及農業組織對 Finlays 等英國傳統茶葉公司的農藥使用提供了指導，但“茶園仍經常使用農藥，”胡克說。 在孟加拉國，她親眼目睹工人在沒有防護裝備的情況下噴灑化學品，而這些工人最容易受到農藥的健康危害。

胡克說，在南亞、肯尼亞和馬拉維，“茶葉工人往往是所有類別工人中收入最低的，尤其是女性”，她們從事茶葉加工工作，以較低的加權率採摘茶葉； 男性從事生產工作，工資（稍微）更高。 胡克說，“女性從一大早就開始工作，沒有受到蟲子和炎熱等自然因素的保護。” 在這個系統中，整個家庭在種植園裡生活和工作，往往無法獲得清潔水，食物配給導致他們營養不良，如果家庭成員失業並被迫離開種植園，他們就無處可去。 胡克將這一制度稱為“現代形式的奴隸制”。

任何以美國農業部有機標籤（或歐盟和其他地方的有機標籤）銷售的茶葉幾乎完全避免使用化肥和農藥，這使得它們至少在環境問題上成為一個不錯的選擇。 但由於對有機產品的需求低於供應，為國內市場而不是出口而種植的茶農（據Bermúdez 稱，約佔全球茶葉的70%）可能不會尋求認證，因為有機產品在其本國的價值不高，儘管這種情況已經開始出現。改變。 貝穆德斯指出，另一個問題是，一家大公司可以為美國市場採購可持續生產的茶葉，但卻為其他市場採購不可持續生產的茶葉，這意味著您的資金很可能支持一家在這兩個市場都立足的公司。

“根據市場情況， [a company] 可以將具有更可持續特性的茶系列（經過認證的茶）商業化，而在其他地區，可以將在拍賣中購買並混合的傳統且更便宜的茶系列商業化（這使得可追溯性變得更加困難或幾乎不可能），”Bermúdez 在一封電子郵件中寫道。

茶葉認證告訴我們什麼

美國農業部有機認證主要解決茶葉種植方法中的生態問題，而雨林聯盟和公平貿易國際標籤則制定了關注勞工和環境問題的標準。 例如，公平貿易國際禁止使用某些農業化學品，並迫使農民努力改善土壤和水質； 它還制定了與工人住房和衛生標準相關的規範。 雨林聯盟認證涉及生活工資、氣候智能型農業和生物多樣性保護等實踐； 它還尋求防止和以其他方式解決茶葉供應鏈中的強迫勞動問題。

根據Bermúdez 的說法，雨林聯盟和美國農業部有機認證“使農民能夠在市場上與傳統茶葉區分開來，以換取採用更可持續的農業實踐，以增強氣候適應能力或侵蝕控製或減少農藥的使用。” 農民可以在他們的產品上貼上符合這些認證標準的標籤，並為他們的茶葉收取更高的價格。 然而，她指出，認證費用使許多小規模農民無法尋求認證。

公平貿易國際最近更新了其標準，以解決其承認的原始模型中的缺陷。 ”[Their] 坎寧在一封電子郵件中寫道：“他們自己對實踐標準的評估表明，對工人的工資或工作條件影響不大。”即使是新標準“也沒有從根本上改變濫用權力核心的實際權力失衡”。

該組織的認證旨在保證農民以最低的茶葉價格換取他們使用該標籤。 但貝穆德斯表示，由於需求問題，大量公平貿易國際茶葉作為傳統茶葉出售，農民並不總能從價格上漲中獲益。

雖然公平貿易國際和雨林聯盟認證總體上可能為農民提供更多好處，例如由於他們必須採取的做法而使他們的經營更具氣候適應能力，但它們並沒有講述茶葉的全部故事。 百慕大說dez，有傳聞表明 “在某些情況下，這些條件或標準沒有得到尊重。” 此外，許多大公司也可能在自己的一套（不透明和自願）標準下工作，沒有第三方驗證或任何真正的執行。

坎寧認為，平等交換公司承諾從印度和斯里蘭卡的小農戶購買有機認證的茶葉，確實保證了一定的環境和工人利益，超市裡隨時可以買到袋泡茶。 然而，消費者越來越意識到尼龍茶袋和密封紙袋等塑料的使用可能會滲入環境和人體。 活葉茶被認為是更可持續的選擇； Equal Exchange 最近也開始銷售該產品，實現了雙贏。

如何進行自己的研究

商業與人權資源中心，坎寧稱之為“侵犯人權信息的交換所”，並沒有積極爭取茶工人的權利。 但它確實向茶葉公司發送了自我評估表格，並在其網站上公開了其回复。

在這裡你會發現 Yogi Tea——它是國際道德茶夥伴關係的成員，“越來越關注性別平等項目和勞動力，例如增強女性營養的培訓”，Bermú 寫道。德茲— 不保證在整個供應鏈中支付生活工資； Twinings（另一個道德茶葉夥伴關係成員）不與工會合作； 艾哈邁德茶公司沒有回答是否支持工人的最低工資、產假或病假； 星巴克因從女工遭受性虐待的肯尼亞茶園購買茶葉而受到牽連，該公司已獲得雨林聯盟認證，並擁有全球人權聲明，強調了認證的局限性。

您可以從直接從農民那裡採購的買家那裡購買茶葉，而不是從大品牌那裡購買茶葉。 儘管這佔茶葉市場的比例不到2%，但“直接買家在價格上更加透明，在茶葉原產地上更加透明，在可持續發展計劃或他們支持的項目上通常也更加透明，”Bermúdez 說道。

您可以詢問當地的茶店老闆是否直接從農民那裡購買以及他們在生產中採用了哪些做法。 坎寧說，在網上，您還會發現“許多小型茶葉公司正在做非常有趣的事情”。 她提到了Young Mountain Tea，其所有者正在致力於開發一家農民擁有的茶葉加工設施。 其他選擇包括追茶、紅花茶和仙人茶。

有許多公司直接與小型農場合作，以解決勞動力和環境問題：Eco-Cha 和 Everternity Teas，銷售來自台灣的散葉茶； 烈茶，採購自尼泊爾、日本、泰國等； 和 Verdant Tea 與中國小規模種植者合作。 還有一些小規模的本地公司，其種植方法是透明的，並且在美國本土生產茶葉，從夏威夷到南卡羅來納州，甚至新澤西州。 在茶行業標籤變得更加透明之前，其中一些茶將幫助您渡過難關。