可口可樂是世界上最廣為人知的品牌之一。 它的全球影響力遍及 200 多個國家，是 2020 年廣告的主題，該廣告展示了從佛羅里達州奧蘭多到上海、倫敦、墨西哥城和印度孟買等城市的家庭在用餐時喝可口可樂。

如此規模的運營會產生巨大的碳足跡。 該公司每天使用超過 200,000 輛汽車來配送其產品，並在全球範圍內經營著數百家裝瓶廠和糖漿廠。

但可口可樂對氣候變化的最大貢獻來自其製冷設備。

運行冰箱會消耗大量電力，這些系統中的一些冷卻劑是溫室氣體，會在大氣中吸收熱量。 製冷對氣候的影響幾乎有三分之二來自電力消耗，而製冷劑佔其餘部分。 截至 2020 年，製冷產生了近 8% 的全球溫室氣體排放量。

歷史表明，減少可口可樂製冷排放的最有效方法可能是質疑該公司是否需要在全球街角的便利店全天候運行的製冷設備。 正如一位可口可樂總裁所說，對於一家痴迷於確保可口可樂始終在“伸手可及的範圍內”的公司來說，這是一個異端觀念。

正如我在我的新書《鄉村資本主義：美國南部的公司如何重塑我們的經濟和地球》中所展示的那樣，像可口可樂這樣的大公司已經通過在全球範圍內提供他們的產品而獲得了豐厚的利潤。 通過這樣做，他們創造了一種快節奏、遠距離的商業形式，這是我們星球當前生態危機的主要驅動因素。

需要：一種理想的製冷劑

製冷劑首先成為一個環境問題是因為擔心臭氧層流失，而不是氣候變化。 在 20 世紀 80 年代之前，冰箱中使用的主要冷卻劑是氯氟烴或 CFC。 這些化合物於 1920 年代由通用汽車公司的一位化學家發現，無味、不易燃且看似無毒——所有這些特性使它們對工業有用。 在接下來的幾十年裡，CFCs 成為用於保持涼爽的主要製冷劑。

然後，在 1970 年代，加利福尼亞大學的研究人員發現 CFC 可以破壞平流層臭氧，這是大氣中保護地球生命免受太陽紫外線輻射的氣體。 各國最終通過 1987 年蒙特利爾議定書禁止使用 CFC，這是有記錄以來最成功的環境條約之一。

杜邦等化學公司帶頭推廣新型無氯製冷劑，稱為氫氟烴或 HFC，這種製冷劑不會消耗臭氧層。 與 CFC 一樣，HFC 對工業界也很有吸引力，因為它們無味、不易燃並且不會對人類健康構成嚴重威脅。

但是氫氟碳化合物有一個很大的缺點：它們是強大的溫室氣體，可以將熱量困在​​地球大氣層中，使地球表面變暖。 一些氫氟碳化合物對全球變暖的影響是最豐富的溫室氣體二氧化碳的 1,000 多倍。

製冷劑的工作原理及其對氣候有害的原因。

HFC政治

可口可樂等公司在 1990 年代開始過渡到這種新製冷劑時就知道氫氟碳化合物的氣候變暖效應。 致力於這一轉變的可口可樂工程師布賴恩雅各布斯在接受采訪時告訴我，歐洲的製冷技術人員早就推薦了另一條有前途的道路。

德國的綠色和平倡導者與製冷工程師密切合作，開發了後來被稱為 Greenfreeze 冷卻設備的設備：使用碳氫化合物（包括異丁烷和丙烷）作為製冷劑的機器。 這些製冷劑對全球變暖的影響遠低於氫氟碳化合物，提供了保護臭氧層和氣候的前景。

雅各布斯告訴我，可口可樂“相當不屑一顧”，主要是因為他的團隊擔心這些裝滿易燃材料的製冷裝置可能會爆炸——尤其是在缺乏技術支持的農村地區。 相反，可口可樂轉而使用氫氟碳化合物。

作為回應，綠色和平組織在 2000 年悉尼奧運會上發起了一場大型運動，揭露可口可樂的 HFC 裝置如何使地球變暖。 時任可口可樂首席執行官的澳大利亞人道格·達夫特 (Doug Daft) 承諾，公司將在未來幾年內從其係統中淘汰 HFC 製冷劑。

始終觸手可及

自 2000 年以來，可口可樂已成為開發無 HFC 製冷設備的世界領先者。 起初，它投入巨資研發一種以二氧化碳為主要製冷劑的新型冰箱。 然而，公司很快意識到碳氫化合物製冷劑帶來的安全風險比他們最初擔心的要小，並開始採用這些裝置。

可口可樂還說服其他公司放棄氫氟碳化合物。 該公司與聯合利華、百事可樂、紅牛和其他大公司合作，推出了 Refrigerants, Naturally!，該組織致力於將主要食品和飲料公司轉變為無 HFC 製冷。 2010 年，可口可樂首席執行官穆泰康 (Muhtar Kent) 說服了大約 400 家消費品公司承諾從其製冷系統中消除氫氟碳化合物。

到 2016 年，可口可樂報告其購買的所有新冷卻設備中有 61% 不含 HFC。 四年後，這個數字達到了 83%。

儘管如此，截至 2022 年，可口可樂超過 10% 的新製冷裝置含有氫氟碳化合物，製冷仍然是其最大的溫室氣體排放源。 部分問題在於所有這些裝置都靠電力運行，其中大部分是通過燃燒化石燃料產生的。 可口可樂每天售出約 22 億杯飲料，將可口可樂冷藏仍然會產生巨大的碳足跡。 可口可樂的競爭對手也是如此。

可口可樂在全球銷售數百個飲料品牌，體現了其主導飲料市場的戰略。

在接受可口可樂前首席可持續發展官 Jeff Seabright 的採訪時，我問他公司是否考慮過更廣泛地考慮全天候冷卻所有可樂的必要性。 Seabright 的回答是斷然的“不”，公司仍然堅持讓可口可樂在銷售點可以立即消費的口號。

儘管可口可樂投入了大量資源來更換製冷劑，但其冷卻設備仍在使我們的星球變暖。 在我看來，也許是時候讓可口可樂首先質疑它是否需要所有這些機器了——並且讓消費者考慮他們現在擁有它的期望是否值得他們強加的環境成本。

Bart Elmore，歷史學教授， 俄亥俄州立大學

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。