當最近的一篇文章表明，盡情享受自己喜歡的口味可能是健康的時，全世界的冰淇淋愛好者可能會感到高興。 這篇文章借鑒了 2018 年的一篇博士論文，該論文表明，食用更多冰淇淋的 2 型糖尿病患者患心髒病的風險較低。 但是，對於我們這些有時喜歡享用一碗覆盆子波紋的人來說，這聽起來很令人興奮，但當我們實際檢查這項研究時，這種聯繫很可能歸結為各種其他因素。

該文章所依據的 2018 年研究查看了護士健康研究 I 和健康專業人員後續研究的數據。 這是哈佛大學研究人員進行的兩項大型觀察性研究，分別於 1976 年和 1986 年開始，持續了大約 20 年。 這些研究的目的是長期跟踪參與者的健康狀況，並揭示某些疾病和生活方式因素（例如飲食）之間是否存在聯繫。

為了進行分析，研究人員僅納入了這兩項研究的參與者的數據，這些參與者在研究開始時報告患有 2 型糖尿病，因此總共約有 16,000 人。 患有糖尿病的參與者還提供了他們在過去一年中通常吃哪些食物的信息。 他們沒有被指示在任何時候吃或避免吃冰淇淋。

研究人員發現，與不吃冰淇淋的人相比，每週吃冰淇淋不超過兩次的人患心血管疾病的可能性似乎降低了 12%。

但值得注意的是，只有當考慮到一個人健康的其他方面，包括他們的飲食健康程度時，冰淇淋和心髒病之間的這種聯繫才會變得明顯。 這表明，對於降低 2 型糖尿病患者的心血管疾病風險，整體健康飲食可能比吃冰淇淋更重要。

也有可能的是，在加入研究之前報告吃過冰淇淋的參與者可能在加入研究後就完全停止吃冰淇淋——這可能是因為他們可能已經意識到自己患心血管疾病的風險更大。 這樣一來，吃冰淇淋似乎與降低心血管疾病的風險有關，而事實恰恰相反。

同樣重要的是要明確這是一項觀察性研究——這意味著它只能顯示吃冰淇淋和降低心髒病風險之間的關聯。 它實際上並不能證明吃冰淇淋本身就可以直接降低 2 型糖尿病患者患心血管疾病的風險。

為了測試冰淇淋是否對心血管疾病風險有影響，可能需要進行臨床試驗，其中一組將冰淇淋作為飲食的一部分，另一組則吃冰淇淋的安慰劑。 這實際上很難做到，而且如果沒有食品行業的大量資金，潛在的成本就不可能發生。

冰淇淋可以健康嗎？

令人驚訝的是，目前還沒有很多研究探討冰淇淋對健康的具體影響。 已經進行的研究通常只讓參與者攝入相當少量的食物（大約每天不到四分之一份）——這意味著不足以就其效果得出任何有意義的結論。

但意大利的一項研究表明，食用更多冰淇淋可能會增加患非酒精性脂肪肝（2 型糖尿病和心髒病的危險因素）的風險。 然而，研究人員還發現其他食物（例如紅肉）也存在這種聯繫，這表明一個人的整體飲食質量可能比某種特定食物對健康更重要。

冰淇淋也被認為是一種超加工食品——這意味著由於製作它的加工方法，它通常含有很高的熱量、脂肪和糖。 超加工食品與一系列健康問題有關，包括增加患 2 型糖尿病和心血管疾病的風險。 營養指南也因此鼓勵我們限製糖和脂肪的攝入量。 這使得過多的冰淇淋很可能會對健康產生負面影響。

但如果您總體上喜歡乳製品，這可能並不全是壞消息。 過去 20 年來，越來越多的證據表明乳脂的潛在益處，研究表明發酵乳製品（例如某些類型的酸奶）尤其是奶酪可以降低患心髒病和 2 型糖尿病的風險。 然而，還需要更多的研究來了解冰淇淋是否因其乳製品脂肪含量而具有類似的益處。

研究還表明，含有富含鈣食物的飲食可以降低患 2 型糖尿病和心髒病的風險。 但還有許多其他食物——包括乳製品、豆類和堅果——也是鈣的來源。 它們還具有其他營養價值，且沒有冰淇淋的高糖含量。

雖然看到頭條新聞聲稱我們最喜歡的食物可能具有意想不到的健康益處可能令人興奮，但分析研究也很重要。 通常，一種食物的影響可能會因研究方法錯誤或其他因素（例如參與者的飲食或生活方式）而被誇大。

目前，我們根本沒有足夠的高質量證據表明冰淇淋確實對健康有任何好處。 但每週吃一小部分，再加上健康的飲食和鍛煉方式，不太可能造成太大傷害。

Duane Mellor，阿斯頓醫學院循證醫學和營養學負責人， 阿斯頓大學

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。