最近，我在機場偶然遇見了一位70多歲的牧師，他是我大學詩歌教授的兒時好友。 在他停留的兩個小時裡，我們聊了很多事情：寫作； 他無法照顧室內植物； 我對爵士樂的無知可悲； 僧侶兼神秘主義者托馬斯·默頓 (Thomas Merton) 著名的頓悟發生在距離路易斯維爾國際機場 B 航站樓內的 Chili’s 餐廳僅 6.2 英里的地方，正如我們通過 Google 地圖確認的那樣。

我認為通過我們的討論，牧師可以看出我正在尋找什麼東西，即使他，甚至我，都無法完全確定它。 有一次——在他彎下腰去抓隨身攜帶的包之後，但在他花了一點時間拉直他那僵硬的衣領之前——他伸手握住我的手，快速地按了一下我的手掌。

他看著我的眼睛，好像要發表佈道一樣，然後突然停了下來，簡單地說：“你知道，只要你把它變成一個祈禱，任何事情都可以成為祈禱。”

為了充分披露和簡潔起見，我是一名主日學畢業生和神學院退學者，我可以將我目前與信仰的關係總結為一個有點令人不安的謎。 不過，我相信上帝就在那裡——在目睹了有組織的宗教經常令人憎恨的弱點之後，經過一段時間的護理和大量的溫柔之後——我確實很欣賞精神上的麵包屑，這可能會讓我更好地理解上帝在那裡到底意味著什麼。 。

對於那些正在搜索的人來說，這個聲明（你知道，這是一位牧師在飛往托皮卡之前神秘地發表的聲明）感覺它可能是那些麵包屑之一。 因此，我花了一些時間根據我的日常生活輕輕地評估它。 洗頭是一種祈禱嗎？ 整理床舖是一種祈禱嗎？ 盯著在鄰居屋頂上築巢的烏鴉是一種祈禱嗎？

很快，我意識到在實踐中，我可能問了錯誤的問題。 如果什麼都可以是祈禱，那麼我的祈禱實際上在說什麼？ 找出這個問題的答案有點困難——而且我沒想到會在一盒蛋糕粉中找到它。

現在，公平地說，這不是典型的蛋糕粉盒。 正如我向我的合作夥伴和同事描述的那樣， 一個幻想 來自芝加哥一家名為 ELIA（希臘語意為“橄欖油”）的公司的蛋糕粉。 恰如其分的是，每盒由前麵包店老闆 Candice Hunsinger 開發的專門混合物都配有一瓶預先分配的瓶裝有機特級初榨橄欖油，該橄欖油來自希臘本土。 目前，該公司銷售三種“核心口味”：帶有一絲檸檬的香草； 黑巧克力和濃縮咖啡； 還有“希臘”，這是一種杏仁和柑橘蛋糕。 我帶著巧克力去了。

我知道我可能會以某種身份寫關於這個蛋糕的文章，並且誠實地認為主線應該是這樣的：“這盒蛋糕粉零售價為 30 美元。值得嗎？” 然後，我半開玩笑地問自己：“做盒裝蛋糕是一種祈禱嗎？如果是的話，那個祈禱在說什麼？”

像許多在保守的宗教環境中長大的女性一樣，我對家庭生活和自我價值的交集有一些複雜的感受，老實說，只是一般的自我價值。 我最近認識到，我在無關緊要的事情上追求完美，以此來維持對生活的一定程度的控制，而這是我成長過程中不一定有的。

出於這個原因，完全正常的事情，比如用盒子做蛋糕，有時會讓人感到懶惰，或者比我拖著沉重的腳步去商店，買所有的原料，花一個下午的時間製作和糖霜甜點（知道我的烘焙技能或缺乏技能）仍然可能不如盒子裡的東西那麼好。 正因為如此，ELIA 的黑巧克力和濃縮咖啡蛋糕實際上是我在自己的廚房裡做過的最好的蛋糕。

當我咬了一口麵糊的時候，我就知道它會是這樣； 它是軟糖，有點苦樂參半，帶有美麗的花香，幾乎像橄欖油中的金銀花一樣。 當我最終把它從蛋糕盤裡拿出來放到一個淡藍色的蛋糕盤上時，這一點得到了證實，在午後的陽光下斑駁的。 我用折疊的生奶油和從保鮮盒抽屜裡撈出來的一些藍莓裝飾它。

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盯著蛋糕看是一種祈禱嗎？ 如果這一切不是你自己做的，那是不是就少了一些祈禱呢？ 那一刻，我不在乎。 我很高興能吃到蛋糕，這讓周一感覺像是一場慶祝活動。

有趣的是，就在那時，我意識到我太專注於向上帝說些什麼，以至於我忘記了祈禱也可以成為傾聽的機會。 在挖刀的時候，我發誓我聽到有人說：“你應該得到好東西，你不應該為了擁有它們而讓自己如此艱難。”

我仍在尋找麵包屑來找到重大精神問題的答案，但現在我對上帝喜歡盒子裡的蛋糕這一知識感到滿意。