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一股灼熱的熱浪正在加州開始。 在聖華金河谷,氣溫預計將持續八天保持在 105 度以上,危及採摘山谷番茄、草莓和其他農作物的 20 多萬名農場工人。 週二,加州這片佔地 800 萬英畝的廣闊土地種植著全國大部分水果和蔬菜,部分地區的氣溫可能飆升至 112 度。

正如 Civil Eats 報導的那樣,這種高溫的後果可能是致命的。 農場工人主要是移民和講西班牙語的勞動力,他們死於高溫的原因是其他職業的 20 倍。

2004年,山谷中的一名工人在105度的天氣下採摘葡萄10個小時後中暑死亡,促使加州頒布了全國第一個高溫標準。 它要求雇主在氣溫升至 80 度以上時提供水和遮蔭。 據該州職業安全與健康管理局稱,自那以後,與高溫相關的致命疾病有所減少,儘管最近的一項調查發現人手不足導致難以執行高溫方案,且死亡事件仍在繼續。 在國家層面,美國勞工部職業安全與健康管理局正處於建立聯邦熱損傷和疾病預防體系的初始階段。

加州大學默塞德分校環境系統博士後學者安吉爾·聖地亞哥·費爾南德斯-布表示,隨著氣候變遷導致加州出現更極端的高溫,像即將到來的那樣持續的熱浪只會增加。

他與人共同撰寫了今年稍早發布的一份報告,預測到本世紀中葉,山谷的年氣溫將上升 4 至 5 度,到本世紀末將達到 8 度。 在默塞德氣溫將達到 107 度的那一天,Civil Eats 採訪了 Fernandez-Bou,探討了這對加州的農場工人和農業意味著什麼。

聖華金河谷的極端高溫將如何影響在田間工作的工人?

從歷史上看,這裡山谷裡曾出現過四、五天的酷暑,預計到本世紀末,酷暑次數將增加15倍,因此將出現兩個月的酷暑。

你會看到對農場工人的巨大影響,因為沒有人能夠在這些條件下工作,而且隨著法律限制農場工人暴露在極端高溫下,這將使依賴農場工作作為一種職業變得更具挑戰性。 在如此極端的高溫下工作是不人道的。

我不想代表農場工人說話,但我可以告訴你我所聽到的。 農場工人面臨的主要問題之一是語言障礙。 它限制了他們獲取必要的信息,例如保護他們免受極端高溫影響的標準。 有許多基層組織正在試圖接觸農場工人,告訴他們他們擁有權利,他們的雇主必須為他們執行這些標準。 這確實很好,雖然顯然沒有人願意在酷熱的環境下工作,但有些人不得不工作,因為他們別無選擇; 他們這樣做是因為他們需要這樣做。

您能否談談熱量如何改變某些作物的種植能力,並如何改變我們所知的聖華金河谷的農業?

高溫毀壞了許多農作物。 但在農業方面,我認為依賴大量農民工的作物將會受到影響。 例如,葡萄乾。 在聖華金河谷,葡萄乾產量正在下降,因為沒有足夠的農場工人在需要採摘時採摘葡萄乾。

農場工人的稀缺性是由多種因素造成的,但極端的高溫絕對會讓任何人感到沮喪。 就背景而言,葡萄乾農場需要大量專門的農場工作,可能需要 30 或 40 人才能耕種 100 英畝土地。 事實是,沒有一個孩子夢想成為農場工人,而專業的農場工人將會變得越來越稀缺。

我聽說農民失去了全部產量,因為他們在沙塵暴之前找不到農場工人來採摘葡萄乾。 然後沙子就覆蓋了所有的葡萄乾,沙粒進入了葡萄乾的皺紋裡,就不能吃了。 葡萄乾可能是一種從加州消失的農作物。

您能談談暖化的冬季將如何影響山谷的農業嗎?

如果缺乏涼爽或寒冷​​的時間,樹木在冬天就不會休息,並且可能無法產生足夠的產量。 例如,開心果有雌樹和雄樹,如果它們沒有足夠的冷卻時間,花粉在花朵開放時不會釋放,然後開心果就不會授粉。

開心果是豐盛的樹。 可以用品質非常差的水澆灌它們。 它們能夠抵抗乾旱,並且可以種植在對許多其他作物非常不利的土壤中。 但它們需要大約 800 到 1,000 小時的冷卻時間。 聖華金河谷的某些地區的氣溫急劇上升,也許有一天,由於缺乏寒冷的時間,他們將無法種植開心果。

他們也不能種植杏仁(代替開心果),因為雖然杏仁 杏仁在很少的寒冷時間內生存,土壤鹽分過多,而且杏仁對水質非常敏感。 因此,這是一個難題,因為農民將無法種植開心果或杏仁(在這些迅速變暖的地區)。 這些作物是聖華金河谷收入最高的作物。

由於其工作性質,農場工人遭受與高溫相關傷害的風險最高,但您能談談極端高溫如何影響整個社區嗎?

農村貧困社區的人們沒有能力支付空調費用,這是一個大問題。 這使得它們對極端高溫的抵抗力較差。 同時,他們無法打開窗戶,因為傳統農業導致他們周圍的空氣品質極差。 我們與生活在農村社區的人們進行了​​交談,他們不在田地里工作,而是在田地附近工作,他們告訴我們,當附近的果園噴灑農藥時,他們會流鼻血。

灰塵也是一個主要問題,因為它經常攜帶土壤中的殺蟲劑,可能引發氣喘,甚至是谷熱。 此外,水力壓裂和重型運輸 [in rural, disadvantaged communities] 影響空氣品質。

如果是一個炎熱的夜晚,他們不休息,上班就會更累,這是一個累積的問題。 如果你在炎熱的天氣裡度過一天,那就很糟糕,但如果你在極熱的天氣裡度過一周,那就更糟了。

現在可以做些什麼來為這個非常炎熱的未來做好準備?

今年非常熱,去年也非常非常熱,2020 年是有紀錄以來最熱的一年,與 2016 年並列。

我們需要擔心明天會發生什麼事。 我認為提高機械化程度會有所幫助。 極端條件下的體力勞動是非常危險的。 這些農場工人可以接受訓練來操作機器人或成為操作機器的人。

我認為最重要的激勵措施之一是農業永續性,尤其是再生農業。 再生農業有助於使土壤更健康,可以容納更多的水、更多的碳,並為植物和食物提供更多的養分,同時防止乾旱。

再生農業還可以透過抑制農藥的使用,為大自然創造棲息地,並為每個人創造更好的環境條件。 它改善了空氣質量,為農場工人創造了更安全的工作條件。 再生農業可以幫助緩解氣候變遷及其影響。

為了篇幅和清晰度,本次訪談經過編輯。

原文( 英 ) 來自於 www.salon.com,由冠天下娛樂團隊註釋

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