這場大流行凸顯了當今世界的相互連結程度。 多重瓶頸擾亂了全球供應鏈——訂購和製造商品並將其運送到倉庫、商店甚至送貨上門的人員、公司和運輸方式網路。

今年人們的注意力已經轉向生活成本的上漲，但這也將影響可用商品的類型和數量以及它們到達商店貨架的速度。 一方面，家庭帳單激增和通貨膨脹的影響可能會在一定程度上減少需求。

因此，當供應不足滿足需求過剩時，不太可能出現廣泛的短缺。 但某些商品的運輸可能會出現更多延誤，特別是那些在亞洲國家製造並運往西方市場的商品。

以下是可能影響我們今年冬天購買商品的五個供應鏈問題。

1、生活成本上升

通膨飆升使家庭因食品成本上漲而遭受沉重打擊。 人們預計今年冬天消費者將不得不大幅削減支出，這使得對商品和服務的需求陷入不確定性。

這使得供應鏈規劃者很難事先準確估計消費者可能需要的商品數量和類型。 疫情已經大大改變了這一狀況，但預測 2022 年的需求變得更加困難。

聖誕節購物期間的庫存是提前幾個月生產和發貨的，因此當前的不確定性可能會導致錯誤的預測。 如果因為供應緊張推高價格而導致某些產品難以找到或購買成本更高，那麼今年聖誕節可能會令人失望。

2. 勞工騷亂

生活成本的上漲也導致工人要求增加工資，以抵消通貨膨脹對其工資的影響。

罷工行動增加了供應鏈的壓力。 今年夏天，韓國卡車司機罷工已經擾亂了電腦供應鏈，而英國鐵路罷工也影響了建築材料的交付。

德國和英國的碼頭工人一直在罷工，愛爾蘭的貨運中心預計將因愛爾蘭海對面的利物浦港的罷工而堵塞。 一些英國工會提出了未來幾個月協調罷工行動的想法，這可能會導致供應鏈進一步中斷。

此外，2021年出現的卡車司機短缺現象今年依然延續。 事實上，勞動力短缺已經蔓延到其他支持供應鏈的部門，包括港口和倉庫。

再加上自大流行開始以來電子商務需求的增加，許多企業的營運變得越來越緊張。

3.能源短缺

通貨膨脹不僅是食品價格的問題，也是能源成本的問題。 天然氣價格上漲和俄羅斯供應減少正迫使歐洲企業轉向煤炭等替代能源，而德國工商會的研究顯示，16%的企業預計要么縮減生產規模，要么停止部分業務運作。

德國是歐洲最大的經濟體，嚴重依賴出口。 如果預計經濟將出現衰退，那麼對全球製造業供應鏈的影響可能會很大。

但即使是不太依賴俄羅斯天然氣的國家也正在經歷能源價格上漲，為企業帶來嚴重後果。 巴基斯坦縮短了每週工作時間以降低能源需求。 在挪威，化肥產量大幅削減，影響了食品供應鏈。

美國零售商正在下調銷售預期，英國汽車製造商則對其產量感到擔憂。 在中國西南部，汽車組裝廠和電子工廠已經因缺電而開始關閉。 所有這些中斷都將在全球供應鏈上引起連鎖反應。

4.地緣政治的不確定性

對烏克蘭的入侵是許多國家目前正在經歷的能源和食品價格上漲的根本原因。 今年它使供應鏈陷入混亂，加劇了全球糧食危機。

化肥短缺也限制了許多國家的農業產量。 儘管一些運糧船現已離開烏克蘭，釋放了解決也門等國家飢荒問題的重要供應，但這並不能解決全球糧食供應危機。

在世界其他地區，中美在疫情爆發前就已經存在的緊張局勢仍在持續。 八月，美國眾議院議長南希·佩洛西訪問台灣後，中國最近在台灣海峽舉行軍事演習，擾亂了世界上最繁忙的航運區之一。

例如，緊張局勢的任何進一步升級都可能擾亂向世界各地的製造商提供電腦所用半導體的供應鏈。

5. 極端天氣

對供應鏈來說，氣候變遷是一個更為長期存在的問題。 今年，乾旱導致世界各地水位下降，影響了主要的航運供應路線。

低水位意味著船舶只能運載正常貨物的一小部分，以盡量減少擱淺的風險。 雖然貨物可以轉移到其他類型的運輸，但一艘船可能需要 500 多輛卡車來運輸貨物。

近幾個月來，佔中國經濟總量45%的長江部分地區已禁止船舶通航，因為水位比正常水平低50%以上。 歐洲三分之二的地區也正在經歷乾旱，預計情況只會進一步惡化。

目前萊茵河的水量非常少，有些船隻只能承載平時貨運量的四分之一。 乾旱也發生在萊茵河和其他河流需要運輸大量煤炭和天然氣以防止能源短缺之際。

由於氣候變化，極端天氣事件變得更加頻繁和強烈。 對 2022 年冬季極端天氣的預測包括比平常更活躍的颶風季節，這可能會襲擊大西洋的幾條主要航線。

這五個問題可能會影響產品的交付週期，特別是在中國生產並交付給西方市場的電子產品或汽車。 雖然不太可能出現短缺，但今年冬天某些產品可能需要更長的時間才能到達我們的商店。

Sarah Schiffling，供應鏈管理資深講師， 利物浦約翰摩爾斯大學 和 Nikolaos Valantasis Kanellos，物流講師， 都柏林科技大學

本文根據知識共享授權從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。