1月30日，費城76人輸給金州勇士隊的第四節，喬爾恩比德在追球時喬納森庫明加摔倒在地，導致左膝半月板撕裂。 球隊最終確定他需要手術來修復這個問題，最初還不清楚他何時或是否會在本賽季回歸。

上週二，當恩比德回到球場參加76人隊與俄克拉荷馬城雷霆隊的比賽時，這個問題得到了回答。 最後他只缺席了兩個多月，期間76人隊戰績11勝18負，從東部第五跌至第八。

恩比德復出首場比賽出賽30分鐘，拿下24分、6籃板和7助攻，幫助76人擊敗雷霆。 隨後他在 32 分鐘內拿下 29 分、4 個籃板和 3 次助攻，幫助 76 人隊擊敗熱火隊。 一時間，費城這座城市突然又燃起了希望。

隨著恩比德的回歸和季後賽的臨近，哥倫比亞廣播公司體育頻道的專家齊聚一堂，討論這位衛冕 MVP 的回歸以及這對 76 人隊的季後賽希望意味著什麼。

你對恩比德在前兩場比賽中的表現有何初步看法？

布拉德·博特金： 我不確定在休息兩個月後，76人隊還能對恩比德抱有多少期望。 在他復出的第一場比賽中，他12次走上罰球線，並在上場29分鐘內拿下29分，幫助費城隊在周四大勝熱火隊，以一場比賽的差距領先熱火隊。前六號種子。 他看起來自然而然地氣喘吁籲，但他並不遙遠。 週四，三號球落下。 面向的毛衣很乾淨。 他因為大聲哭泣而毆打罰球線的跑動者。 再說一次，我不確定 76 人隊還能希望得到比這更多的東西。

傑克馬洛尼： 我同意布拉德的觀點，考慮到目前的情況，恩比德看起來和他和76人隊所希望的一樣好。 這當然不是我們在賽季初看到的那個毀滅世界的球員，但他的存在本身就給對手帶來了麻煩，並提升了他的隊友。 事實上，當他不在場時，76人隊在他在場的情況下以11勝18負的比分立即擊敗了雷霆隊和熱火隊，這確實說明了你需要知道的一切。

詹姆斯·赫伯特： 週二的比賽相當令人鼓舞，儘管有非常明顯的鏽跡。 在周四的比賽中，他 瘋狂地 超出了我的預期。 大約兩分鐘後，熱火隊以10-0 叫暫停，儘管恩比德還沒有得分，但他的指紋無處不在：掩護泰瑞斯·馬克西、背掩護凱利·烏布雷進行空中接力、向下擊打特里·羅齊爾的投籃並將球擋出羅齊爾出界。 恩比德並不完美——有幾次失誤，一些他沒有搶到的防守籃板，還有一些，呃，轉換防守中的失誤——但是，總的來說，他看起來像他自己。 我不認為恩比德上半場的投籃比下半場好得多是巧合，但我也不認為這有什麼好惡的。 這位膝蓋手術後復出的球員在第二場比賽中打了 33 分鐘。

山姆奎因： 他比我們合理預期的更接近全力以赴。 這不僅是強大的統計表現，還有隨之而來的工作量。 在復出的前兩場比賽中，他的出場時間都在 30 分鐘左右，這表明他的狀態比缺席兩個月後的狀態要好得多。 他進展順利。 儘管他明顯已經疲憊不堪，但他還是完全掌控了雷霆隊比賽的尾聲，也許最重要的是，他在那場比賽中罰球12次。 如果恩比德相當健康並製造犯規，而東部很少有球隊保持健康並製造犯規，那麼 76 人隊將比大多數競爭對手擁有明顯的優勢。

76人隊例行賽只剩下五場了。 你認為季後賽開始前有足夠的時間讓他恢復節奏嗎？

博特金： 考慮到恩比德和76人隊在他倒下之前建立的節奏，我確實認為他可以恢復很多節奏。 所有的？ 我不知道。 但感覺他將能夠得到足夠的回報，然後希望，隨著費城隊第一輪系列賽的進展，假設他們退出入圍賽，他會變得更好。 需要考慮的是費城人本賽季在半場比賽中的運作速度加快了。 恩比德是尼克·納斯進攻的樞紐，這在很大程度上取決於恩比德控制交通時流暢的兩人動作。 這需要大量的時機和預期，並且需要代表。 這就是感覺有點擠壓的部分。

馬洛尼： 我認為戰勝雷霆隊後的這句話值得注意：「我需要一段時間才能恢復正常並真正信任自己，」恩比德說。 事實上，他能夠在任何常規賽比賽中回歸是一件很了不起的事情，但是五到七場比賽——取決於他上場的次數——上場時間的限制還不足以讓你為季後賽做好充分的準備。 但話又說回來，有一個有點笨重的恩比德比沒有恩比德好得多。

赫伯特： 他受傷前的節奏？ 我的意思是，他幾乎每場比賽都能得到 40 分，而當他砍下 70 分時，這並不令人震驚。 由於門檻如此之高，從技術上來說答案是“不”，但恩比德不應該根據他在 12 月和 1 月的表現來評判。 我已經很喜歡他和凱爾·洛瑞合作的方式了——在對陣邁阿密的第三節，洛瑞掩護他空位跳投，他通過運球交接讓洛瑞投進空位三分，兩人為馬克西設置了雙掩護——他和馬克西已經從他們離開的地方繼續，但我想看到更多希爾德和恩比德兩人的比賽，這是我自交易截止日以來一直在想像的。 我確實認為他有足夠的時間與隊友建立一些節奏，讓他們所有人都習慣再次與他一起比賽，而且，理想情況下，隨著季後賽的進行，費城將變得更有凝聚力。

奎因： 好吧，費城剩餘的五場比賽中有四場是對陣墊底的球隊。 這會有幫助，只要費城能夠避開八號種子，他們就沒有理由害怕在前兩輪遇到的任何東部對手。 他不需要在接下來的一兩週內恢復到 100%。 如果他能在下個月慢慢增強動力，費城將立即成為波士頓在東部聯盟的最大威脅。

當恩比德本季上場時，76人戰績為28勝8負，他在場時淨勝分+8.9。 既然他回來了，他們還能進季後賽嗎？

博特金： 週四早上，我在哥倫比亞廣播公司體育總部表示，我認為恩比德在足夠的時間內恢復到受傷前的水平，讓76人隊在季後賽中發出真正的噪音是不現實的。 現在我不太確定了。 再說一次，恩比德在他回來的前兩場比賽中看起來非常好，你不得不懷疑他的受傷是否可能因禍得福，因為他將像以前一樣休息地進入季後賽。 不僅如此，週四拿下 37 分、11 分和 9 分的馬克西現在已經將所有這些代表作為主要的防守焦點。 現在，隨著恩比德的回歸，馬克西已經準備好像他在本賽季大部分時間裡所追蹤的最佳陣容後衛那樣打球了。 如果費城隊能夠躋身六號種子，那就拭目以待吧。 這將使他們在第一輪擊敗騎士隊或尼克隊。 即使在第七順位，我也會給他們對陣密爾瓦基公鹿隊的機會。 如果他們滑落到第八位，那就算了。 他們沒有擊敗波士頓。

馬洛尼： 再次與布拉德聯名。 如果他們能以某種方式躋身六號種子並避免參加入圍賽，那麼他們的機會就會大得多。 他們不僅會在第一輪避開凱爾特人隊或雄鹿隊，而且恩比德將獲得整整一周的休息時間來休息膝蓋，而不必打至少一場額外的高強度比賽。 但他們能這樣做嗎？ 他們只落後積分榜第六位的溜馬隊一場比賽，但由於搶七局的原因，基本上是兩場的差距。 考慮到兩支球隊各自的賽程，76人隊彌補這一差距並非不可能，但他們還必須超越排名第七的熱火隊，這是一個複雜的因素。

赫伯特： 我不知道他們是否 將要，但當然他們 能。 在恩比德受傷之前，76人隊就被認為是競爭者，從那時起他們做出了一些明智的舉動。 在全力以赴的情況下，我認為他們比上賽季是一支更好、更平衡的球隊，儘管在詹姆斯哈登不在場的情況下他們的火力有所減弱。 尼古拉斯·巴圖姆非常適合納斯的進攻，凱爾·洛瑞仍在做一百萬件有用的小事，而烏布雷是去年夏天最好的預算簽約。 這裡的好處是顯而易見的，但恩比德需要堅持下去，梅爾頓需要康復，而費城可能需要躍升至第七名，或者理想情況下，第六名。 我對這支球隊感覺很好，但如果我確定他們不會在分區決賽之前遇到凱爾特人隊，我會感覺更好。

奎因： 如果恩比德的命中率為 80%，那麼除了波士頓之外，還有誰會在東部系列賽中比費城更受青睞呢？ 在道格·里弗斯的帶領下，密爾瓦基目前戰績為 15 勝 16 負。 尼克隊沒有朱利葉斯·蘭德爾。 多諾萬·米切爾曾在克利夫蘭的陣容中進進出出。 奧蘭多幾乎​​沒有季後賽經驗。 目前東部聯盟的現實是，任何球隊都可以在不涉及波士頓塞爾提克隊的任何系列賽中擊敗任何對手。 如果費城隊達到第七位，一切皆有可能。