官方估計顯示英國的肉類消費量正在下降——並非所有數據都一致

肉類的消費和生產造成了英國約三分之一的與飲食相關的碳排放，是氣候變遷的重要因素。去年政府委託編寫的一份報告反映了這一點，發現到本十年末，人們必須減少 30% 的肉類攝取量，以減少糧食生產對環境的影響。

研究顯示肉類消費習慣已經改變。一項研究報告稱，2008 年至 2019 年間，英國人每天吃肉量平均下降了 17%。

這一結果已被廣泛接受，是透過分析國家飲食和營養調查中公佈的肉類消費數據得出的。透過要求參與者記錄他們在給定時間段內吃了多少某種食物，該調查獲取了英國人所吃食物的全國代表性數據

我們的研究將這一趨勢與其他數據集進行了比較，結果表明肉類消費的減少量可能要小得多。英國人可能仍然消耗過多的肉類，這對環境造成了深遠的影響。

記錄肉類消耗量

使用三種類型的資料集來估計食品消費趨勢：飲食回憶調查（包括國家飲食和營養調查）、家庭預算調查和食品平衡表。每個數據集都是使用不同類型的信息構建的，每個數據集的準確性尚不清楚。

家庭預算調查要求參與者記錄他們購買了多少特定食品。肉類購買量的減少往往意味著家庭肉類消費量的減少。家庭預算調查顯示，2008 年至 2019 年英國的肉類購買量僅下降了 3%。

食品平衡表衡量的是可以購買的食品數量，並使用產業數據建構。實際上，肉類供應量的下降表明肉類消費量正在減少。同期英國肉類供應量下降了 5%。

儘管家庭預算調查或食品平衡表都無法直接衡量消費，但它們通常被用來估計消費模式的變化。與國家飲食和營養調查所捕捉到的趨勢相比，它們意味著英國肉類消費量下降幅度較小。

這種變化意味著我們無法確定哪個資料集提供了最接近實際肉類消費量的近似值。有兩個因素導致消費量估計值出現較大差異。

1. 漏報

調查通常依賴不準確的數據。由於家庭預算調查和飲食回憶調查依賴個人報告，因此都存在少報的情況。當受訪者無意中忘記記錄他們吃過的食物或不想申報時，就會發生這種情況。

隨著時間的推移，漏報情況似乎越來越多。這可能是由多種因素造成的，但一些研究發現，超重和肥胖個體的漏報率明顯較高。

肥胖率上升、外出吃零食增多、調查回覆率下降都影響了飲食數據的準確性。根據國家統計局的數據，全國飲食和營養調查可能低估了 2019 年卡路里攝取量高達 34%。

即使實際消費量沒有變化，國家飲食和營養調查估計的肉類消費量大幅下降也可能是由於報告不足所致。

2. 廢棄物

由於食品資產負債表依賴行業數據，因此較少受到漏報的影響。但浪費的食物量也會影響飲食數據的準確性。

作為消費的間接衡量標準，食品平衡表和家庭預算調查納入了食品浪費情況。超市貨架上的食物要么被購買，要么被浪費，就像購買的食物可以被消耗或丟棄一樣。

因此，廢棄物的變化可能會導致消費的明顯（但不是實際）變化。據報導，消費量的增加實際上可能掩蓋了食物浪費的增加。

浪費食物數量的變化將影響真實消費與表觀消費之間的差異，透過家庭預算調查或食物平衡表來衡量。如果肉類浪費增加而實際肉類消費減少等量，則表觀肉類消費量不會改變。

這可能掩蓋了消費下降的趨勢。浪費的肉類數量的增加可能是造成三類資料集之間趨勢差異的原因。

作為消費的直接衡量標準，飲食回想調查不包括浪費。與家庭預算調查和食品平衡表不同，其準確性不會受到廢棄物數量變化的影響。

每個資料集都顯示英國肉類消費量正在下降，但下降幅度尚不確定。

然而我們的研究表明，英國肉類消費量的下降幅度可能遠低於官方估計。必須採取進一步措施，確保我們實現健康和永續糧食系統的目標。

需要更好地收集有關食物浪費和漏報的數據。飲食資料集中漏報程度和生產鏈每個階段浪費食物比例的數據將是一個開始，從而提供長期飲食趨勢的一致性。這將允許使用多個不同的飲食資料集來更準確地估計消耗量。

克里史密斯，生物科學博士生， 雷丁大學 和艾瑪·加內特，健康行為團隊研究員， 牛津大學

本文根據知識共享授權從 The Conversation 重新發布。