在過去的 14 個夏天裡，美國農地信託基金和全國農夫市集聯盟邀請全國各地的農夫市集愛好者為他們的市場投票，作為美國農夫市集慶祝活動的一部分。 每年，得票最多的前五個市場都會獲得獎金來支持他們的節目，並在他們的社區中佔有一席之地。

今年的五位獲獎者擊敗了全國 2,000 多個市場。 他們來自中西部、西北、大西洋中部和新英格蘭。 有些已經存在了 40 多年，有些還不到 40 年。 其中兩個隸屬於市政府或由市政府管理，而其他一些則是透過當地公民的草根努力而興起的。

但他們所有人都在做正確的事情——事實上，很多事情都是正確的。 我們與來自五個獲獎市場的人們進行了​​交談，了解他們認為客戶湧向網路以表達支持的原因。

專注於當地美食

為了讓購物者每週回來，農夫市集必須提供人們在當地超市買不到的東西：來自附近農場的新鮮時令食品，通常由種植、收穫或製造者出售。 今年獲勝的市場確保當地農民佔其供應商的一半左右（甚至更多）。

在密蘇裡州的哥倫比亞農夫市集（今年的第二名和 2021 年的冠軍），該市場的章程確保 80% 的攤販都是農業生產者。 「我們真正關注農夫市集的『農民』部分。並非所有市場都這樣做，」經理 Corrina Smith 說。

史密斯鼓勵農民自己生產和銷售，而不是引進新的供應商來銷售加值產品（如果醬、醬汁和肉乾）。 她認為這對購物者來說是雙贏的，他們可以在一個地方找到更多他們需要的東西，對於供應商來說，他們可以透過新產品增加收入。 “我們希望他們成功，”她說。 “我們一直在努力想出新的方法來幫助他們發展業務。”

2022 年第五名得主、康乃狄克州門羅農夫市集經理凱利‧普朗克特 (Kelly Plunkett) 對此表示同意。 “保持傳統，”她說。 “當你開始引入食品卡車和比農民更多的工匠時，它就失去了與農貿市場的聯繫。”

幫助農民感受到支持

努力滿足社區需求的市場總是有更好的成功機會。 但沒有供應商就沒有市場——而且市場必須在經濟上值得農民花時間、勞動力和汽油錢去參加。

「這是他們的生計，」堪薩斯州歐弗蘭帕克市娛樂主管克里斯蒂娜·斯坦利（Kristina Stanley）負責管理今年的冠軍歐弗蘭帕克農貿市場。 “他們在市集日賺到的錢決定了他們如何養家糊口、支付賬單以及給孩子穿衣服。” 她發現，對促銷和社區參與的投資為市場上的 90 家供應商帶來了回報，創造了一個積極的反饋循環，讓供應商滿意，讓客戶成為回頭客。

確保建立一個市場來支持農民，讓他們生意興隆、裝貨方便，這是一個好的開始。 讓供應商在決策中擁有發言權或在市場領導中發揮作用是確保市場為他們服務的另一種方法。

在今年競賽中獲得第三名的愛達荷州南帕農貿市場，經理杰拉琳·博賓斯基 (Jeralynne Bobinski) 負責整個供應商的管理，但對他們在董事會中的代表負責。 「這是一個很酷的製衡系統。這很重要，因為我們在對話和讓人們參與我們正在做的事情方面取得了一些非常好的成功，」她說。

快樂的農民意味著快樂的顧客——這使得新的農業企業在市集日更容易蓬勃發展。 對於愛達荷州帕耶特附近的 Druids Dream Acres 的 Jason Riley 來說，在南帕市場出售自家牧場飼養的肉類的機會改變了遊戲規則。

“總是有人真正支持當地企業，”

萊利 (Riley) 辭去了在馬鈴薯工廠夜班的非農業工作，於 2022 年初全力投入農業企業。市場上強勁、持續的銷售使他的家人有能力購買更多的豬和火雞，後者是由於感恩節的到來，其中的產品很快就賣空了。 「這種感覺太棒了，佈局也很棒。它為我們創造了奇蹟，」他說。

為購物者提供多種選擇

吸引購物者周復一周、年復一年地支持市場的部分原因是供應商和產品的正確組合。 這意味著超越水果和蔬菜種植者的範疇，尋找多元化的供應商：蘑菇和微型蔬菜種植者、起司製造商、養蜂人、麵包師和預製食品製造商、花卉農場和草藥師。

對西溫莎社區農夫市集經理克里斯·瑟庫斯 (Chris Cirkus) 來說，這意味著從新澤西州中部富裕的農業社區中撤出，並納入反映該鎮多樣性的當地企業。 除了蘋果園和菜農之外，購物者還可以拜訪專營蜂蜜酒、犛牛肉、肉餡捲餅、薄餅、波蘭香腸等的攤販。

「參與西溫莎市場的供應商是我們對我們認為在這裡有效的產品的策劃，」她說。 “供應商都非常喜歡彼此，這很重要，因為每年我進行佈局時都會策略性地將人們配對在一起。”

結果不僅是讓供應商滿意，也為市場顧客提供了新的協作產品。 「新鮮義大利麵店的對面是純素巧克力店，現在他們正在合作製作巧克力義大利麵，」Cirkus 解釋道。 “當地的燕麥種植者正在與酵母麵包麵包師合作，為他提供燕麥和一些不同的小麥。這是一次非常棒的合作。”

創造一個超越零售的社區中心

喜歡農夫市集的人都知道，它們不僅僅是購物的地方。 市場激發鄰里之間的社交互動，彌合城鄉差距，並成為學習、連結和放鬆的場所。 在任何一周，購物者都可以觀看烹飪演示、與收養的狗見面、聆聽現場音樂、支持當地事業或組織，或觀看寶萊塢舞蹈表演。

在門羅市場，「我們每週都會聘請才華橫溢的音樂家為客戶表演，並允許扶輪社、老年人中心和高中團體等非營利組織設立攤位並分享有關其組織的信息，」普倫基特說。 “我們還有一個品酒帳篷，每週都會從我們的供應商那裡品嚐兩種產品，讓顧客嘗試新的東西。” 市集甚至透過 Market Minis 計畫提供尋寶遊戲和盲品等兒童活動。

在歐弗蘭帕克，史丹利和她的團隊與十幾個社區合作夥伴在食品取得、教育和永續發展等領域合作，為顧客增強市場的活力。 「人們熱愛這個市場，並認識到我們為這個社區提供的價值，」史丹利說。 “歐弗蘭帕克農貿市場是這個充滿活力和多元化社區的焦點和核心，歡迎所有人。”

將市場融入社區結構需要時間和投資，但正如 Cirkus 所見，讓您的社區對市場感到興奮，並吸引敬業的志工來幫助保持市場運行，是市場長久發展並在雙方取得成功的關鍵。市場攤位。 「找到關心社區的社區成員是讓市場充滿活力的重要組成部分，」她說。 “你需要愛人的人。這不僅僅是食物的問題。所有這些神奇的東西相互交織在一起，使市場充滿活力。”