眾所周知,亞馬遜在很長一段時間內一直想以更嚴肅的方式涉足雜貨遊戲。 這家全球電子商務公司於 2007 年首次推出了 Amazon Fresh——為現有 Prime 會員提供的雜貨配送附加服務。
十年後,亞馬遜以 134 億美元的價格收購了 Whole Foods,此舉被《紐約時報》歸類為“代表[ing] 該公司與美國最大的食品雜貨零售商沃爾瑪的長期競爭升級,沃爾瑪一直在努力追趕互聯網購物。”
然後,在 2020 年,亞馬遜在全美開設了一些實體生鮮門店,大部分集中在大城市以外的郊區。 儘管採取了這些舉措,正如 CNBC 去年報導的那樣,亞馬遜“仍然只是該行業的小眾玩家”。
“截至 12 月中旬,Amazon.com 和 Whole Foods 在過去 12 個月中合計佔食品雜貨市場的 2.4%,”CNBC 的 Annie Palmer 寫道。 與此同時,沃爾瑪佔據了近 18% 的份額。
但自亞馬遜首次推出 Fresh 以來,近 20 年來,食品雜貨業的格局也發生了很大變化。 最值得注意的是,我們國家正處於讓克羅格和艾伯森這兩家最大的超市公司合併的懸崖邊上,這項交易受到食品安全倡導者和食品雜貨工會代表的激烈爭論。 作為此次合併的一部分,合併後的公司預計將剝離全國至少 500 家門店。 (該交易目前正在接受聯邦貿易委員會的審查。)
正如 Salon Food 報導的那樣,這實際上是圍繞這個新興的食品雜貨巨頭壟斷的主要擔憂之一——除了食品成本上漲和失業問題。 人們購買食物的選擇較少從來都不是一件好事,尤其是在美國農業部估計約有 1900 萬居民(佔人口的 6.1%)生活在“低收入、交通不便的地區,並且生活困難去雜貨店。”
人們購買食物的選擇較少從來都不是一件好事,尤其是在美國農業部估計約有 1900 萬居民生活在“低收入、交通不便的地區並且難以去雜貨店”的國家。
這些交通不便的地區通常被稱為食物沙漠——克羅格-艾伯森的合併可能會以超越剝離地點的方式為它們做出貢獻。
Food & Water Watch 的政策分析師阿曼達·斯塔巴克 (Amanda Starbuck) 在 2021 年對《衛報》表示:“超市合併驅逐了規模較小的夫妻雜貨店和區域連鎖店。”“如今,我們的雜貨店數量比過去少了大約三分之一 25幾年前,根據美國人口普查局。”
根據 Business Insider 的一份新報告,亞馬遜可能將此次合併視為一個機會,而不是其在食品雜貨行業立足的另一個障礙。 這可能意味著他們社區附近的實體雜貨店最終會減少——但代價是什麼?
正如記者 Gloria Dawson 上週所寫的那樣,金融研究公司 Bernstein 的分析師“為公司製定了一個模型,通過進行更多的收購來實現食品雜貨業務的增長”,包括至少收購一些作為 Kroger 的一部分而被剝離的商店-艾伯森的交易。 該報告的作者描述了該公司的幾種情況,例如快速重塑商店品牌或專注於特定地區的商店。 作者補充說,這筆交易可以幫助亞馬遜建立實體規模並更快地進入雜貨行業。
“從理論上講,亞馬遜可以將收購的商店接入其網絡,這將(至少可能)證明比從頭開始構建分銷和物流網絡更痛苦、成本更低,”他們寫道。 “購買剝離的 Kroger/Albertsons 商店絕對應該擺在亞馬遜的桌面上。”
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作者明確表示,他們提出的情景都是假設性的 和 可行的。 儘管亞馬遜拒絕置評,但伯恩斯坦的預測恰逢這家電子商務公司的一個有趣時刻。 就在幾週前,亞馬遜首席執行官安迪·賈西 (Andy Jassy) 發出了他的年度股東信,在信中他重點關注了他們在食品雜貨業務中的艱難經營。
他在信中寫道:“為了對實體雜貨店產生更大的影響,我們必須找到一種我們認為值得廣泛擴展的大眾雜貨店形式,”同時補充說,亞馬遜需要“更廣泛的實體店足跡,因為大多數雜貨店購物仍然發生在實體場所。”
需要明確的是:是否確認亞馬遜將收購剝離的 Kroger/Albertsons 門店? 不,但這可能嗎? 是的。 那會是一件好事嗎? 好吧,這就是事情變得有點模糊的地方。
“哦,太好了,又一次受益於美國超市行業壟斷的壟斷。”
人們很容易以憤世嫉俗的態度看待亞馬遜接手這些地點的前景。 “哦,太好了,又一次受益於美國超市行業壟斷的壟斷。” 但對於生活在食品不安全社區的許多人來說,那裡的超市選擇已經有限,亞馬遜擁有的雜貨店總比沒有雜貨店好。
這一前景最終凸顯的是美國雜貨業格局被打破的程度。 事情是這樣的:正如普渡大學西北大學教授 Anthony Sidone 最近所說,Kroger 和 Albertsons 的合併甚至不會使其成為美國最大的連鎖超市。
它只會使它達到沃爾瑪目前的規模。
“看起來他們的戰略將是服務於 Whole Foods 和 Dollar General 之間的雜貨市場,”Sidone 告訴《西北印第安納時報》。 “雜貨市場競爭異常激烈,Kroger 和 Albertsons 可能都感覺到了雜貨市場兩端之間的競爭。”
或許——由於過去一年典型的雜貨店訪問成本飆升了 10%——這些大型公司感受到壓力的想法感覺就像詩意的正義。 或許這只是另一個提醒,我們——尤其是我們最脆弱的公民——最終不得不付出選擇更少的代價。
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