聖誕節對慶祝者來說意味著不同的傳統，無論是白象禮物、觀看節日彩燈、志願服務、與好朋友一起唱頌歌還是分享各種食物。

在美國，聖誕晚餐的主食包括烤火雞（通常放在香草和節日水果上）、釉面火腿和肉末。 在西班牙的加泰隆尼亞地區，sopa de galets（一種用碎牛肉、豬肉丸子和義大利麵殼製成的豐盛湯）是聖誕午餐的必備品。 在丹麥，有julesild——一種用肉桂、丁香和檀香調味的醃鯡魚——而在意大利南部，有七魚盛宴——由七種魚組成的精緻菜餚，包括蛤蜊、貽貝、大比目魚、蝦子、鯷魚和魷魚和扇貝。

即使是那些本身不慶祝聖誕節的人，也可能會在這一天用中餐來慶祝，這已成為猶太人的習俗。 這項傳統最初始於紐約下東區，那裡的中餐與經典猶太烹飪有著相似的風味特徵。

然而，在日本，聖誕盛宴顯然源自於美國。 家人、朋友和親人聚集在餐桌旁，享用一桶桶新鮮熱騰騰的肯德基 (KFC)。 以下是對這種快餐傳統背後的歷史及其當今意義的詳細了解：

歷史

日本在二戰後不久就開始歡迎美式快餐，當時該國一度遭受重創的經濟經歷了創紀錄的增長時期。 消費主義空前高漲，西方特許經營品牌——特別是巴斯金羅賓斯（Baskin-Robbins）、甜甜圈先生（Mister Donut）和原始煎餅屋（The Original Pancake House）——成功地在全國推廣。 由於美國當時是文化強國，西方的時尚、美食和旅遊也很受歡迎。

1970 年，日本第一家肯德基在名古屋開業，到 1981 年，該連鎖店已開設 324 家門市，年收入約 2 億美元。 成立四年後，肯德基推出了首個「Kurisumasu ni wa Kentakkii」（即「聖誕肯塔基」）行銷活動，該活動由日本第一家肯德基經理大河原武(Takeshi Okawara) 創作，其靈感來源至今仍是一個謎。 有人說大河原是在裝扮成聖誕老人參加聖誕晚會後受到啟發，而另一些人則聲稱是一位外國顧客在聖誕節期間要求吃炸雞引起了他的興趣。 不管怎樣，大河原的競選活動立刻成為全國現象。

沒多久，「聖誕肯塔基」就受到了消費者的歡迎。 該活動以其巧妙的廣告而聞名，宣傳炸雞是一頓豪華大餐，並迎合了日本與家庭相關的文化價值。 根據美國有線電視新聞網 (CNN) 報道，這類早期廣告經常展示一家人享受一頓豐盛的脆皮炸雞盛宴，同時播放歌曲《我的肯塔基老家》(My Old Kentucky Home)。 該連鎖店的炸雞、涼拌捲心菜和節日蛋糕等「聖誕派對桶」也很受歡迎，消費者通常會在一大群人中享用。

哈佛大學社會人類學教授特德·貝斯特(Ted Bestor) 告訴CNN，「在日本，分享食物是一種重要的社會實踐。因此，一桶炸雞既味道熟悉，又滿足了人們一起吃飯的願望。”

今天的肯德基在日本

到了 12 月，許多肯德基餐廳都會擺放真人大小的桑德斯上校雕像，裝扮成聖誕老人。 很難不把桑德斯誤認為聖誕老人，尤其是他的白色鬍鬚、大腹便便和節日裝扮。

2020 年 12 月 23 日，日本東京拍攝到一尊身著聖誕老人服裝的桑德斯上校雕像。 （山崎雄一/蓋蒂圖片社）

如今，估計有 360 萬個日本家庭在聖誕節期間享用肯德基。 據該連鎖店的官方網站稱，由於對炸雞的需求如此之高，日本肯德基「早在十月下旬就開始為其節日特價做廣告並接受預訂和預訂」。 12 月 23 日，餐廳外就開始排隊，聖誕節前夕是肯德基日本最繁忙的一天，連鎖店的銷售額通常比平時高出約 5 至 10 倍。

除了標誌性的“派對桶”之外，日本肯德基還提供優質烤雞等時令食品，肯德基將其描述為“當地種植和採購的優質雞肉，手工製作，填滿奶酪和蘑菇，在餐廳新鮮烘烤。 ” 這些水桶每年也會發生變化，並具有不同的側面選項、新的節日水桶設計和內部有趣的紀念盤。

2020 年 12 月 23 日，日本東京，人們在肯德基餐廳前排隊。 （山崎雄一/蓋蒂圖片社）

肯德基表示：“雖然桶子和側面的設計每年都會發生變化，但肯德基著名的炸雞仍然是派對桶和日本聖誕節假期的中心。” “肯塔基州的聖誕節是日本的傳統，並將繼續存在。”