素食一月再次來臨，世界各地成千上萬的人在一月份放棄動物產品。 這項運動鼓勵人們遵循純素生活方式，始於 2014 年，此後迅速發展， 629,000 人 2022 年將有 228 個國家參加。

在網路搜尋方面，2020 年的數據顯示，英國的素食 Google 搜尋量位居世界第一。 2019年，英國有60萬名素食主義者，而且根據素食協會的數據，這一數字預計將繼續上升，預計到2025年，素食主義者和素食主義者將佔英國人口的四分之一。

當然，純素食主義和素食主義早在西化純素食主義流行之前就已經產生了。 素食主義早在公元前五世紀就在印度盛行，它與世界各地的許多宗教傳統密切相關，如印度教、耆那教、佛教和錫克教。 而豆腐，作為公認的肉類替代品，起源於2000多年前的中國。

說到素食主義和素食主義，基本原則是相似的； 兩者都涉及出於環境、道德、健康或宗教原因而食用植物性食品。 雖然素食者主要不吃肉，但純素食者的飲食限制要嚴格得多，不吃所有動物產品，以及任何動物性食品，如牛奶、雞蛋和蜂蜜。

素食主義的優點

只要正確進行，純素飲食有很多好處。 它可以幫助人們減肥，就像素食一樣，它可以降低心臟病和某些癌症（如結腸癌和乳腺癌）的風險。

最近的一項研究著眼於純素飲食對患有 2 型糖尿病或有 2 型糖尿病風險的人的影響，發現植物性飲食可能有助於控制血糖水平。

純素飲食中的鐵含量也很高，儘管植物中的鐵不像肉類中的鐵那樣具有“生物利用度”，這意味著人體吸收鐵的效率不如動物產品中的鐵。 然而，將植物性鐵與富含維生素 C 的食物（例如柳橙、番茄和辣椒）結合可以增加鐵的攝取量，因為維生素 C 有助於身體更好地吸收鐵。

和缺點

另一方面，成為素食主義者並不能自動保證身體健康。 例如，你可以每餐都吃薯片，雖然你有資格成為素食主義者，但你不一定會對你的身體有任何好處。 隨著純素食主義的發展，適合純素食的即食食品也隨之增加——這些食品含有額外的鹽、糖和脂肪來改善口味。 加工食品通常含有反式脂肪和乳化劑，它們會損害有益的腸道細菌。

計劃不當的純素飲食可能無法提供足夠的菸鹼酸、核黃素（維生素 B2）、維生素 D、鈣、碘、硒或鋅，所有這些對於維持身體健康都很重要。 由於缺乏維生素 B12 和 omega-3，純素食者罹患貧血的風險更大，導致疲勞和注意力不集中，尤其是年輕人。 素食主義與骨密度較低之間也存在關聯，骨密度較低會導致骨折風險增加。

如果您確實想改變飲食習慣，但又不想吃純素，地中海飲食被認為是世界上最健康的飲食之一。 多吃蔬菜、水果、豆類、扁豆、堅果、橄欖油、全麥麵包、糙米和魚。 這種飲食並沒有消除肉類，而是限制攝取。

越來越多的證據表明，地中海飲食與良好的整體健康有關，有助於預防心血管疾病、糖尿病、高血壓和肥胖。 也有證據顯示它可以降低某些癌症的風險。 它與認知能力下降和憂鬱的風險降低有關。

什麼適合你

那麼到底要不要吃素呢？ 雖然少吃肉——尤其是加工肉類——對健康有益，但純素食並不是唯一的方法。 身為營養師，我認為與其專注於一種特定的飲食方式，不如採用健康且多樣化的飲食。

事實上，每個人都需要了解自己吃的是什麼，以確保均衡攝入，攝取適量的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質。 鑑於全球範圍內與飲食相關的健康問題日益增多，情況尤其如此。

因此，如果您正在考慮實行素食一月，您需要意識到潛在的飲食缺陷。 還需要服用維生素 B12 等補充劑。

歸根究底，純素主義是一種生活方式而不僅僅是一種飲食，因此改變純素飲食方式需要長期的承諾和規劃。 必須仔細研究並以受過教育的方式進行，以確保您獲得維持健康生活所需的所有營養。

Hazel Flight，營養與健康計畫負責人， 邊山大學

本文根據知識共享授權從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。