作為一名食品學者和食譜開發者，KC Hysmith 在她的第一個孩子出生之前就完全陷入了假食品的世界。 在預產期到來之前，海史密斯購買了一套小型老式義大利鋁製茶具、其中一款「千禧世代」的費雪法式濾壓咖啡具等等。

然而，有一件商品她「不情願地」等待購買。 海史密斯的伴侶提醒她，因為他們目前住在波士頓的一間小公寓裡，所以騰出空間來建造玩具廚房並不一定有意義——他們的女兒至少在一年內無法實際使用這個廚房。

「我不情願地等到她的第一個聖誕節才從宜家發貨，」海史密斯透過電子郵件告訴我。 「我相當確定他們多年來沒有改變設計，而且非常具有宜家風格，簡約而實用，為放置物品留下了足夠的空間。 定制。」

海史密斯買了一卷非常流行的 Rifle Paper Co. 包裝紙來製作後擋板。 她在頂部找到了幾個相配的儲物箱，還有一個白色的小櫥櫃，可以安裝在廚房旁邊的牆上，作為一個小冰箱。 （海史密斯指出，就像大多數真正的廚房一樣，宜家玩具廚房肯定缺乏足夠的儲存空間。）

「我很高興，但並不完全滿意，我一頭扎進 Pinterest 尋找宜家廚房裡諾的黑客，但很快發現自己不知所措，」海史密斯說。

在那裡，她找到了使用貼在瓷磚上的後擋板來增強遊戲設置的教程，相比之下，這讓她的包裝紙看起來有點悲傷。 有一些版本帶有噴漆硬體和真正的水泵系統來代替附帶的塑膠「水槽」。 玩具廚房不再是昨天顏色鮮豔、圓邊的塑膠玩具； 現在，多虧了宜家等公司和無可否認的別緻的成人廚房微型模型，配有人造地鐵瓷磚和小假燃氣爐。

這些不斷變化的美學可以告訴我們很多關於我們的文化與家庭表演關係的變化——以及擁有一個「獎杯廚房」的壓力越來越大，即使只是一個塑膠廚房。

「模仿遊戲是人類最基本的行為之一，」羅格斯大學兒童研究副教授梅雷迪思·巴克博士說，他的工作專門探索歷史和當代兒童玩具、電影和媒體。

她繼續說：「雖然直到最近幾百年，玩具才開始商業化生產並銷售給大部分人群，這些人群更明確地邀請孩子們重複做​​家務——玩具廚房、清潔用品等，玩具屋——作為一種遊戲形式。”

巴克指出，重要的是要記住，孩子們經常以多種意想不到的方式玩玩具。 例如，爐子的旋鈕可以成為太空站的控制台，而玩具水槽可以成為樂高船的海洋。 然而，「在不同的歷史時刻，這些玩具的好處可能與更大的社會焦慮有關……例如營養問題，人們認為孩子們玩『健康』食品的玩具可能會塑造『均衡飲食』的形象。」’飲食。”

當然，這些焦慮主要是由父母而不是孩子承擔的。 由於許多父母為孩子選擇玩具（至少在他們到某個年齡之前），因此他們通常可以控制這些玩具的美觀。

「廚房有多種不同的風格，這反映了從預期用途到買家風格偏好的一切，」巴克說。 「例如，考慮到對玩具品質、窒息危險等更嚴格的限制，帶有厚重配件的球狀塑膠廚房可以向三歲以下的孩子推銷……但玩具廚房的增長也反映了高端情感：更加柔和配色方案、簡潔、現代的線條。一些公司，如Brio 和宜家，生產這種廚房已經有一段時間了，但現在有很多品牌生產反映城市豪華公寓美學的廚房 [and] 大型郊區住宅，配有更新的廚房。”

以 Teamson Kids 的售價 150 美元的 Little Chef Berlin 現代遊戲廚房為例，它是醒目的藍色，帶有人造金色裝飾和地鐵瓷磚。 產品說明如下：

這款現代藍色遊戲廚房採用白磚後擋板和金色五金設計，非常適合男孩和女孩，適合任何家庭、教室或遊戲室。 互動式設計具有可打開的烤箱和微波爐門、一個旋轉烤箱旋鈕、兩個燃燒器旋鈕、兩個爐灶、兩個架子、帶金色水龍頭的水槽、洗衣機、洗衣旋鈕和一個水槽下櫃子，以增加您的孩子的玩耍時間。 這款幼兒廚房配有六個配件：無線電話、鏟子、鍋子、平底鍋、蓋子和切菜板，鼓勵角色扮演，並激發小廚師的想像和創造力。

然後就是 非常 Crate & Barrel 的專業外觀 499 美元大型木製兒童廚房玩具套裝：

趕快下單吧！ 這個現代的遊戲廚房被設計成看起來像真正的廚房，那種建造精良但新裝修的廚房。 從菜單規劃到任務共享，這套套裝可以讓有抱負的廚師表達他們的創造力並探索新的玩法。 頂部的黑板可以讓他們寫下和/或塗鴉今天的特色菜，還有一個假裝的時鐘讓事情保持在正軌上（我們都知道午餐高峰期有多忙）。

看著這些模型，以及許許多多類似的例子，我發現自己在為未來的孩子想要這些廚房和為我自己想要這些廚房之間左右為難。 （嗯，成人尺寸的版本。）我現在的廚房乾淨又實用，但並不完全值得在 Pinterest 上展示。

作為一個從事食品工作的人，並且經常需要尋找創造性的解決方法來在家中創作烹飪內容，我理解想要擁有作家和學者艾米麗·康托伊斯（Emily Contois）所說的“獎杯廚房”所帶來的壓力。 康托瓦在美食故事研究生協會發表的論文《不再只是為了烹飪：探索 21 世紀的獎杯廚房》中寫道，美國廚房比以往任何時候都更成為舞台的中心。

她寫道：“隨著電視網絡、電視節目、雜誌和網站的大量出現，著名廚師使用的、名人擁有的、有抱負的購房者購買的夢想廚房的圖片轟炸了美國觀眾。” “幾乎持續不斷的理想廚房形象促成了廚房的重新定義，部分解釋了它在家庭和美國人意識中的崛起。”

廚房，即使對於那些不熱衷於家庭做飯的人來說，現在也是文化地位的象徵。 觀看HGTV 時可以清楚地看到這一點，其中“餐廳品質的廚房”和“娛樂廚房”這兩個短語似乎以同等的方式應用，無論是在記錄家居裝修項目的節目中，還是在那些僅僅展示理想家園的節目中。

正如康圖瓦所寫，法國社會學家皮埃爾·布迪厄（Pierre Bourdieu）提出，“小資產階級的成員以追隨資產階級品味的願望為標誌”，或者說中產階級的成員受到影響，追隨富人設定的趨勢。

孔圖瓦寫道：“廚房改造週期體現了這一趨勢，因為廚房更新在中產階級和特權階層中很受歡迎。” “然而，值得注意的是，參與獎杯廚房消費並獲得其提供的地位在很大程度上僅限於那些有資本購買自己的房屋的人，而不是那些租房的人。”

正如巴克所說，在特定時間點製造和銷售的玩具可能反映了社會更大的焦慮。 因此，玩具廚房美學的轉變可能至少在一定程度上表明，一些家庭主婦感到越來越大的壓力，他們將自己的廚房變成了家庭成就的獎杯。

海史密斯說：「對於許多千禧世代的父母來說，包括我自己，創造一個實用的——更不用說一個可以在Instagram上發布的——在經濟上是不可行的，但也許我們可以透過我們的孩子來代替生活。” 「我們可以購買或創造一些當前流行的廚房相關材料文化（黃銅固定裝置、藤條飾面等），而價格只是真實版本的一小部分，並參與一種炫耀性消費形式，否則這在很大程度上是我們所渴望的。當前的人口統計。”

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儘管如此，巴克指出了這些日益別緻的玩具廚房帶來的潛在正面影響。 她指出：“更‘現實’的配色方案的趨勢有助於將相關遊戲編碼為更加中性，而不是帶有粉紅色口音的女性化廚房。”

雖然作為一名食品學者，海史密斯很難忽視某些遊戲廚房升級的「Instagram美感」的一些性別影響（特別是考慮到廚房作為傳統的女性家務勞動空間的悠久歷史），但她孩子還沒有想這個。

「不過，到目前為止，我的廚房和孩子們的廚房之間最大的相似之處是他們已經學會了讓髒盤子堆積在水槽裡，」她說。

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