對於那些對更永續的食品體係感興趣的人來說，快餐長期以來一直是一個可怕的東西，因為它對工業食品生產的依賴及其對人類健康的負面影響，以及它如何為美國飲食創造了一個模板，然後又反映出來從餐廳到家庭再到學校食堂，我們無所不在。
快餐在很多方面塑造了這個國家。 正如 Eric Schlosser 在其2001 年出版的《快餐國家》一書中巧妙地闡述的那樣，快餐業「不僅幫助改變了美國的飲食習慣，還改變了我們的景觀、經濟、勞動力和流行文化」——而且大多數人認為，這並沒有帶來更好的結果。同意。 施洛瑟將快餐的普遍存在描述為“如此普遍，以至於它具有一種不可避免的氣氛，就好像它在某種程度上是不可避免的，是現代生活的事實。”
但快餐業非常聰明地做到了這一點。 正如歷史學家 Marcia Chatelain 博士在我們播客的最新一集“你在吃什麼”中解釋的那樣，我們與任何市場的關係都沒有什麼是不可避免的。 它必須得到按摩、培育和操縱。」像麥當勞這樣的快餐公司一直非常有意識地培育和操縱這種關係，並特別關注某些受眾。因此，雖然快餐確實無處不在，但它在主要人群中更為普遍。在非白人社區，快餐店比比皆是，有時是唯一的用餐選擇。這些快餐店與黑人社區之間的關係很複雜，正如查特蘭博士在她的2020 年普利策獎獲獎著作《特許經營：美國黑人的金拱門”，這是有特定歷史原因的。
我們與查特蘭博士討論了這段歷史、它與民權運動的交織，以及對於黑人社區來說，“快餐店可能像徵著經濟可能性或結構性有害和偏執。” 眼前的「機會」是快餐公司（最常見的是麥當勞）向黑人開放其特許經營權所帶來的經濟可能性，當時黑人社區的商業機會很少。 然而，正如查特蘭在她的書中和劇集中所解釋的那樣，這種成功在公司的公司結構中受到了嚴格的限制，並且特許經營權在有色人種社區內的擴張使得特許經營所有權的經濟收益與該公司的就業機會、工資增長和健康狀況形成鮮明對比。更廣泛的社區。
當我們把批判的目光轉向快餐業時，重要的是要更進一步地看待該行業的環境足跡和營養影響，而不是通常的抱怨。 正如查特蘭在她的書中所說，“快餐不僅僅是食物”，並考慮到“地點和空間的多重含義”，理清了快餐連鎖店與在那里工作、吃飯和聚集的人們之間的複雜關係需要仔細檢視美國飲食、種族和權力交織在一起的歷史。
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