一層薄薄的、覆蓋著巧克力的薄荷糖引導食客穿過晚餐和餐後之間短暫的界限空間，這有一種美味的老派味道。 一切從支票到達後開始，用餐期間的節奏逐漸發生變化：整個晚上展開的故事和酒一起結束，隨著人們伸手掏錢包和拿東西，談話開始停止。調整他們的體重遠離桌子。

這時是享用巧克力薄荷的最佳時機——在忙著尋找夾克和手套併計算小費的時候——乳白色、略帶糖精的表面讓位於一種刺痛的寒冷，覆蓋著你的舌頭和臉頰內側，瞬間混合在一起然後掩蓋晚餐殘留的痕跡。

當我想到仍然提供餐後巧克力薄荷糖的餐廳類型時，我想到的是牛排館和紅醬店，這些地方有豐盛的主菜，亞麻桌布，他們的廚房可能充滿了圓潤、奢華的香味。大蒜在橄欖油中捲曲。 與傳統餐飲的聯繫是有道理的。 薄荷長期以來被用作晚餐後的助消化劑。

世界上現存最古老的醫學文獻之一，公元前1550 年的古埃及埃伯斯紙莎草，引用薄荷作為消化劑，而在1597 年，《草藥》的作者約翰·杰拉德推薦薄荷用於治療“胃部”疼痛。 隨著時間的推移，出現了許多餐後薄荷公司，其中最著名的是 Altoids。 十九世紀之交，倫敦糖果商威廉·史密斯(William Smith) 發明了這種薄荷糖，他將這種由糖、阿拉伯樹膠、薄荷油、明膠和葡萄糖漿製成的薄荷糖作為“胃鎮靜劑，緩解腸道不適」進行行銷。

有人可能會爭辯（我也這麼認為），巧克力薄荷糖的成分比藥物略多於糖果。 與薄荷糖類似，有多個品牌，例如 After Even 和 Philadelphia Candies，然而，感覺最能代表真正的薄荷糖。 外出用餐 是安地斯山脈巧克力薄荷糖。

Tootsie Roll Industries 於 2000 年從糖果製造商 EJ Brach 手中收購了 Andes Mints，該公司的一位代表表示，“Andes Mints 是由芝加哥糖果店老闆 Andrew Kanelos 於 1921 年創建的。” 最初，他的店名為安迪糖果店（Andy’s Candies），以他自己的名字命名，但後來他將公司的拼寫改為安第斯糖果店（Andes Candies）； 根據芝加哥的傳說，這是因為他從男性顧客那裡聽說，他們不喜歡給妻子和女朋友印有另一個男人名字的糖果（儘管 Tootsie Roll Industries 沒有對企業名稱變更的這方面發表評論）。

如今，安地斯山脈薄荷糖在威斯康辛州生產，並銷往國內外許多國家。 當我問到向餐廳行銷是否是安第斯薄荷糖策略的關鍵部分時，該公司的公關代表對此表示反對，只寫道「該產品的特殊性總是適合於餐後小食、奶昔、冰淇淋”還有咖啡。”

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然而，這種聯繫是不可否認的，而且非常懷舊。 緬因州布萊恩娜·沃爾克(Briana Volk) 和安德魯·沃爾克(Andrew Volk) 擁有的波特蘭亨特和阿爾卑斯俱樂部(Portland Hunt & Alpine Club) 是一家斯堪的納維亞小菜和雞尾酒酒吧，仍然向顧客分發安第斯山脈薄荷糖，而西弗吉尼亞州亨廷頓的吉姆意大利麵屋(Jim’s Spaghetti House) 最近才取消了這一傳統。自1938 年開始營業以來，它們出現在新澤西餐館女主人攤位上的魚缸裡、芝加哥排骨店和約塞米蒂國家公園阿瓦尼酒店(Ahwahnee Hotel) 的餐廳裡——所有這些地方都散發著一種老式的酷感。

也就是說，與我交談過的大多數食客都將安第斯薄荷糖與橄欖園聯繫在一起——這是有充分理由的。

Olive Garden 行銷高級副總裁 Jaime Bunker 表示：「我們在 1986 年首次與安第斯山脈合作，即 Olive Garden 開業兩年後，從那時起我們就一直提供特製的安第斯山脈餐後薄荷糖。」在一封電子郵件中。

根據 Tootsie Roll Industries 的說法，他們為連鎖店生產的餐後薄荷糖“[are] 味道與傳統的安第斯山脈相似，包裹在帶有橄欖園標誌的銀箔中，而不是傳統的翠綠色，蝕刻有簡約的山峰插圖。

「薄荷糖在橄欖園經久不衰的原因是它們代表了我們的核心價值之一：將每個人視為家人，」邦克繼續說道。 「客人與我們一起享用美餐後免費贈送薄荷糖，這是我們表達『感恩』的方式。 另外——它們很好吃！”