我認為最新一集“頂級大廚”讓兩件事變得清晰。

真人秀的許多季在接近尾聲時往往會略有停頓——這不僅僅是“頂級大廚”的問題——隨著比賽接近尾聲，參賽者通常會感到疲勞。 這在這一集中很明顯（當然沒有佛陀）； 這是本賽季第一次這個問題似乎很明顯——甚至來自阿里，這令人驚訝。

這就引出了我的第二點：佛陀確實是這樣一種力量。 四連勝？ 重要的是要注意佛陀僅在過去幾週的表現就很特別； 這是你可以嘗試與明顯的領跑者對抗的那些折騰之一，但如果他真的輸了，幾乎感覺他被騙了，失去了理所當然的勝利。

回到“德州頂級大廚”期間，我記得讀過湯姆 科利基奧 說 Paul Qui 遙遙領先於其他廚師，編輯必須有點創意才能將 Sarah、Beverly 或 Lindsay 定位為真正可行的獲勝者候選人； Qui 顯然在賽季中期的某個時候跑掉了比賽。

在這一點上，佛陀也有同感。

《頂級大廚》中的 Buddha Lo（David Moir/Bravo）

這一集的兩個挑戰都很有趣——果凍（基本上是明膠的各種使用方法）和黴菌 QuickFire 以及 Trompe L’oeil（“欺騙眼睛”）消除挑戰——但同樣，這一集對我來說整體感覺有點平淡。 也，我意識到在最後的“最後機會廚房”戰鬥中，我主要支持 查貝爾，所以這也有點令人失望，因為他沒有回來。 從被淘汰者中立即返回——這就是 Sara 在上一集的惠靈頓挑戰賽失敗後與 Amar 收拾刀具後所做的事情——從來沒有像有人在一輪又一輪的“最後機會廚房”中艱難跋涉然後然後凱旋而歸，但我離題了。

時間和化學反應是果凍挑戰的關鍵，因為主廚們必須創造出一種可以凝固一個小時並且在保持其形狀的同時具有恰到好處的微動的東西。 是的，需要模具，這讓模具之王佛陀感到快樂和鼓舞。

遺憾的是，Gabri 的奶凍牛奶布丁從未凝固，這讓整道菜都顯得倒胃口。 但其他人對他們的嘗試印象深刻，包括 Ali 的華麗黑巧克力奶油和黑醋栗醬，以及 Sara 使用茴香粉和黑胡椒來突出她的酪乳和草莓羅勒果凍。

我會注意到我喜歡湯姆的 QuickFire 菜； 我非常喜歡在美味菜餚中加入爆米花。 我很失望聽到它被選為“底層”菜，因為山羊奶酪奶油布丁——裝飾著甜菜根圓盤、櫻桃果凍、蘋果酒凝膠和爆米花——看起來和聽起來都很棒。

毫不奇怪，佛陀用他的番紅花冰淇淋、橙花凝膠和奶油布丁來殺死它。 在一個轉折中，他將“橙花”花模用於冰淇淋，當打開盤子的蓋子時，它會產生驚人的效果。 這場胜利為他的淘汰賽挑戰贏得了額外的 30 分鐘——而他雄心勃勃的願景將需要它。

Cheftestants 對他們的 Trompe L’oeil 菜餚​​有點猶豫

挑戰在於用盤子裡的食物來欺騙眼睛，本質上是“這是蛋糕嗎？”的高檔版本。 而不僅僅局限於蛋糕作為媒介。 似乎只有 Buddha 和 Gabri 真正理解這個簡報。

我喜歡 Sara，但她這一集的表演（同樣，我歸因於疲勞）也沒有什麼值得大書特書的。 她的漫不經心是她吸引我的典型原因之一，但在這一集中，幾乎感覺她很輕率。 她的菜似乎被打進來了，基本上與她上次參加比賽的這次比賽的口味相匹配，但略微改變了“玉米粉蒸肉”的呈現方式（帶有那些多餘的、奇特的蔬菜黴菌），變成了無酵餅丸子湯。 不過，我會注意到，她在劇集結束時莫名其妙的全力衝刺懺悔讓我大笑。 再一次，僅憑她的口味就幫助她度過了難關。 很明顯，湯姆和阿里是倒數第二名。

《頂級大廚》中的 Ali Al Ghzawi 和 Padma Lakshmi（David Moir/Bravo）

整體服務的活力對我來說很奇怪； 專家組說得好像他們享受一切並讚美一切，同時注意到每道菜固有的問題，但總的來說，我想知道專家組是否可能期望更多並且失望了。 我也覺得很奇怪，當廚師站在那裡時，桌子如何公開交談。 不過，他們幾乎把每道菜都搞錯了，這一事實讓我笑了起來。

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Buddha 的消除挑戰菜非常出色——創造了一個完整的品嚐盤，讓一種東西嘗起來像另一種東西（酒實際上是肉湯，蘑菇實際上是麵包，等等）整個想法令人難以置信，而且一如既往，他巧妙地執行了它。 我喜歡他使用魷魚墨汁和甜菜來“染色”他的一些成分。

加布里的 這道菜看起來有點粗糙——他重新製作了一種 Scotch-Brite 擦洗海綿來紀念他洗碗的日子，並將它鍍在一個“臟”的醬汁盤上——但很明顯，它的味道棒極了，而且用海綿蛋糕來模仿海綿（明白了？） 是很棒的。 很高興他在賽季末看到如此成功！

阿里創建花園的嘗試與其說是錯視畫，不如說是在創建美食景觀。 海龜很可愛，但沒有人會誤以為它們在吃海龜。 更糟糕的是，他的未煮熟、調味不足的麵包屑——作為花園土壤的一層——顯然是一個嚴重的錯誤，但他很幸運，評委們對湯姆的菜有更多的不滿，這確實誤解了簡報。

他嘗試使用明膠重新製作魚子醬，但他沒有讓它嘗起來像棉花糖，而是嘗試讓它嘗起來像魚子醬。 Padma 解釋了這個問題：如果您要顛覆一種食物或試圖“欺騙”食客，那麼僅僅讓食物看起來像嘗起來就沒有多大意義。 . . 喜歡它的味道正常嗎？ 他的“魚子醬”——用海藻、芥末、魚湯和大豆製成——基本上只是近似於它打算顛覆的味道，這基本上使這道菜沒有實際意義。 （想想 Impossible 漢堡代替肉餅。這不是錯視畫；它是對替代成分的模仿。）不過，Tom 想喚起的形象非常驚人：海灘上的一罐魚子醬被沙子和海藻包圍，但作為 Padma說，“如果魚子醬沒有海洋的味道”，這道菜就會有很大的改進。

《頂級大廚》中的 Jeremy Chan、Yuma Hashemi、Rafael Cagali、Gail Simmons、Padma Lakshmi、Tom Colicchio 和 Tommy Banks（David Moir/Bravo）

不過，總的來說，這是一個公平的淘汰賽——最後那些準爛漫的、現場拍攝的懺悔有多有趣（除了阿里之外，似乎每個人都這樣）？

加布里的 一個根深蒂固的失敗者，阿里非常有才華，薩拉是“家鄉”的女孩。 看到唯一剩下的女人贏得勝利也很有趣——但在一天結束時，在這場表演之後，你真的能爭辯說佛陀不配獲得這場胜利嗎？

飯後薄荷糖

– 我總是從評委們的提問中得到這樣的刺激，比如“……你認為這在結構上是有效的”，這個倒鉤是對阿里的快速踢擊。

– 我喜歡佛陀給他的菜餚命名的方式。 評委們對他的菜餚的描述——“看起來像一幅靜物”和“文藝復興時期繪畫中的場景”是如此令人回味。 最重要的是，你甚至可以吃“牙籤”？ 驚人的！

– ADR 顯然在這些節目中很常見，但是 QuickFire 後的 Padma 畫外音太奇怪了，聽起來一點也不像她？

– 我喜歡佛陀在獲勝後的懺悔，真正在城堡裡給自己加油！ 多麼美好的時刻。 . . 它是如此真實，他的興奮是顯而易見的。

《頂級大廚》中的 Padma Lakshmi、Jeremy Chan、Gail Simmons 和 Yuma Hashemi（David Moir/Bravo）

– 廚師 Jeremy Chan 是這一集的亮點； 他謹慎的舉止、平靜的聲音和知識淵博的方法是獨一無二的，令人耳目一新。 他談論食物的方式有點讓人想起蓋爾的判斷方法。 我不是播客愛好者，但我會整天聽一個以他為特色的播客——他的節奏、語氣和口音幾乎讓我想起了《權力的遊戲》中角色的獨白。 他說湯姆的“社交信息變成了一種練習”也是用他的菜來表達這個問題的一種巧妙方式。

“頂級大廚：世界全明星”每週四晚上 9 點在 Bravo 播出，次日在 Peacock 播出。