南非的飢餓：研究顯示五分之一的人面臨飢餓風險

每個人在某種程度上都容易受到傷害，無論是自然災害、慢性疾病或飢餓。但由於他們所面臨的社會、經濟和環境因素，有些人比其他人面臨更大的風險。這種現象稱為社會脆弱性。它指的是使人們和地方容易受到自然災害、不良健康後果和社會不平等影響的社會屬性。

從所得分配來看，南非是世界上最不平等的國家之一。 COVID-19 對經濟的影響加劇了這種不平等，並增加了窮人的社會脆弱性。貧窮本質上與糧食不安全有關——社會弱勢群體無法獲得足夠的營養和安全食物。

儘管南非的這些社會不平等現像有據可查，但人們對整個國家的社會脆弱性與糧食不安全之間的關聯仍知之甚少。

先前調查社會脆弱性與糧食不安全之間關係的研究僅限於某些地方，例如貧困的東開普省農村地區或擁擠的索韋托市區。更了解國家層面的社會不平等可能有助於政府在最需要的地方提供社會救濟。

考慮到這一點，我們對該國社會脆弱性的普遍程度進行了全國代表性的調查。我們研究了一系列社會經濟、人口和地理變量，以了解誰是社會弱勢群體。我們也調查了社會脆弱性與家庭糧食不安全之間的關聯。

關於食物的問題

我們於 2021 年 10 月對全國 9 個省份的 3,402 名受試者進行了研究。我們使用統計技術將 3,402 名樣本轉化為 3,960 萬名 18 歲及以上人口的全國代表性樣本。

我們使用美國疾病管制與預防中心開發的社會脆弱性指數工具來衡量社會脆弱性，並針對南非進行了調整。

我們也使用了社區兒童飢餓識別計畫問卷的修改版本來量化糧食不安全。

所有受訪者都被問到：

該研究顯示該國社會脆弱性與糧食不安全有關。在我們的樣本中，超過 20.6% 的南非人處於社會弱勢地位，20.4% 的南非人糧食不安全。這相當於我們 3,960 萬人樣本中的約 780 萬人。

我們也發現，該國最脆弱的群體是非洲人，而不是白人、亞洲人或混血人。

最脆弱的還有：

鑑於這些群體的貧困程度較高，這些發現並不令人意外。但這些發現仍然很重要，因為它們描繪了一幅令人不安的畫面，社會不平等仍然是一個重大且持續的國家挑戰。它需要緊急而有效的解決方案。

政府採取各種措施來解決該國的社會不平等問題，並取得了良好效果。其中包括公共教育和醫療服務、學校供餐計劃以及黑麵包和大米等主食的免稅。

社會補助是許多弱勢族群的最大支持來源。它們是政府應對貧窮、糧食不安全和不平等的主要對策。

完善的補助金體系惠及 1,840 萬名受益者（約佔人口的 31%）。

儘管做出了這些努力，社會不平等現象仍然很嚴重。由於幾個複雜的因素，它們也不太可能透過當前的社會措施被根除。其中包括社會補助無法跟上食品價格上漲的腳步。

另一個問題是，受助者將資金用於許多非食品必需品，例如衣服和交通費用。其他影響因素包括解決糧食不安全問題的政策制定和實施方面的差距。

食品系統中不同利害關係人也缺乏合作。例如，政策制定者經常將糧食不安全視為農村問題。因此，解決該問題的大多數措施都集中在與糧食生產相關的解決方案上。然而，城市地區也容易受到糧食不安全的影響，因為它們比農村地區更依賴現金經濟。

根據我們的研究結果，政府和其他利害關係人需要實施創造性和有針對性的社會策略，以減少和消除高度脆弱群體的糧食不安全狀況。改善經濟和教育體系應該是解決該國社會不平等問題的主要重點領域。

Asanda Mtintsilana，博士後研究員， 威特沃特斯蘭德大學

本文根據知識共享授權從 The Conversation 重新發布。閱讀原文。