本週，世界衛生組織 (WHO) 建議，“不應將非糖甜味劑用作實現體重控製或降低非傳染性疾病風險的手段”，例如糖尿病和心髒病。

人造甜味劑要么是天然化合物，要么是合成化合物，它們嘗起來像糖一樣甜——按重量計算甜度高達 400 倍——但不提供能量或提供的能量可以忽略不計。 作為比較，糖每克含有 17kJ（或四卡路里），因此一茶匙糖含有 85 千焦耳。

澳大利亞使用幾種類型的人造甜味劑。 有些是合成的，有些是從羅漢果和甜葉菊植物等食物中提取的。

那麼，對於出於健康原因改用人造甜味劑的人們，新的世衛組織指南意味著什麼？ 他們應該重新吃糖嗎？

促進減肥

作為一名 20 世紀 90 年代的執業臨床營養師，我記得人造甜味劑開始出現在加工食品中的情景。 它們被推廣為一種將糖替代到可能導致體重減輕的食品中的方法。

一罐含糖軟飲料平均含有約 500kJ。 從理論上講，每天用一罐人造甜味軟飲料代替一罐含糖軟飲料，每月可使您的體重減輕約 1 公斤。

但過去幾十年的研究表明，這是站不住腳的。

新的建議是基於什麼？

世衛組織的建議基於其進行的系統審查。 其目的是為在體重管理和疾病預防中使用人造甜味劑提供基於證據的指導。

體重管理很重要，因為肥胖會增加患糖尿病和某些類型癌症等疾病的風險，這些疾病是全球死亡的主要原因。

世衛組織的系統審查包括來自不同類型研究的數據，這些數據為我們提供了不同的信息：

• 50 項是隨機對照試驗（當科學家進行干預並做出改變時——在這種情況下是改變飲食——同時保持其他一切不變，以觀察這種改變的影響）

• 97 項是前瞻性隊列研究（當科學家在一段時間內觀察一大群人的風險因素以了解它如何影響結果時——無需干預或做出任何改變）

• 47 項是病例對照研究（另一種觀察性研究，跟踪並比較兩組在其他方面匹配的人，除了感興趣的風險因素）。

隨機對照試驗為我們提供了因果數據，讓我們可以說乾預導致了我們所看到的變化。

前瞻性隊列和病例對照只給我們關聯或聯繫。 我們無法證明導致結果發生變化的風險因素——在本例中為體重——因為科學家尚未考慮的其他風險因素可能對此負責。 但它們為可能發生的事情提供了很好的線索，特別是如果我們不能進行試驗，因為給予或拒絕特定治療是不道德或不安全的。

世衛組織的系統審查著眼於身體肥胖、非傳染性疾病和死亡。

對於身體肥胖，隨機對照試驗表明，攝入較多人造甜味劑的人的體重略低於攝入較少或不攝入人造甜味劑的人，平均體重為 0.71 公斤。

但隊列研究發現，人造甜味劑的攝入量較高與較高的 BMI 或體重指數 (0.14 kg/m2) 以及患肥胖症的可能性增加 76% 相關。

前瞻性隊列研究表明，如果攝入更多人造甜味飲料，患 2 型糖尿病的風險會增加 23%。 如果將人造甜味劑作為餐桌食品食用（消費者將其添加到食品和飲料中），則患糖尿病的風險會增加 34%。

對於糖尿病患者，人造甜味劑不會改善或惡化任何用於監測糖尿病的臨床指標，例如空腹血糖或胰島素水平。

在對參與者平均隨訪 13 年的長期前瞻性觀察研究中，人造甜味劑攝入量增加與 2 型糖尿病、心血管疾病和死亡風險增加有關。

但人造甜味劑與總體癌症發病率或癌症過早死亡的差異無關。

總的來說，雖然隨機對照試驗表明使用人造甜味劑的人體重減輕得更多，但觀察性研究發現這一群體的肥胖風險往往更高，健康狀況更差。

審查是否有不足之處？

世界衛生組織的建議引起了一些批評，因為隨機對照試驗確實顯示使用人造甜味劑對減肥有一定好處，儘管效果很小。

然而，世界衛生組織明確表示其建議是基於多項研究設計，而不僅僅是隨機對照試驗。

此外，世衛組織將審查中的研究質量評估為“低或非常低的確定性”。

他們不安全嗎？

這個建議並不是說人造甜味劑不安全或應該被禁止。 WHO 的科學審查與化學或安全問題無關。

那麼我們最好還是吃糖嗎？

答案是不。

2015 年，世界衛生組織發布了關於添加糖攝入量的指南，以降低超重和肥胖的風險。 添加糖存在於加工和超加工食品和飲料中，例如軟飲料、水果飲料、運動飲料、巧克力和糖果、調味酸奶和牛奶什錦早餐棒。

它建議人們攝入的糖分不超過總能量攝入量的 10%，對於每天需要 8,700kj 的普通成年人來說，糖分攝入量約為 50 克（十茶匙）。

世界衛生組織的建議與澳大利亞膳食指南一致，如果您需要額外的能量，該指南建議每天不超過三份可自由支配的食物。 然而，最好從核心食物組（穀物、蔬菜、水果、奶製品和蛋白質組）中獲取額外能量，而不是隨意的食物。

那我現在喝什麼？

那麼，如果減肥不建議在飲料中添加人造糖和糖分，那麼你可以喝什麼？

一些選項包括水、不加糖的康普茶、茶或咖啡。 用少量您最喜歡的果汁調味的蘇打水和礦泉水是很好的替代品。

牛奶也是一個不錯的選擇，特別是如果您目前沒有滿足鈣的需求。

Evangeline Mantzioris，營養與食品科學項目主任，認證執業營養師， 南澳大學

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。