世界正面臨著嚴重的食物浪費問題，多達一半的水果和蔬菜在農業食物鏈的某個地方流失了。 在全球範圍內，大約 14% 的糧食在收穫後但在到達商店和超市之前就被損失了。

英國食品標準局最近發布的一項調查顯示，除了食品價格（66%）之外，食物浪費也是 60% 的受訪者所關心的問題。 其他研究表明，英國種植的多達 25% 的蘋果、20% 的洋蔥和 13% 的土豆因外觀不正常而被毀壞。 這意味著生產者為滿足買家嚴格規格而付出的努力可能會導致完全可食用的產品甚至在離開農場之前就被丟棄——僅僅因為它的外觀。

除了這種食物浪費對環境造成的持續影響之外，由於西紅柿、黃瓜和覆盆子等商品的短缺，英國購物者目前在一些超市面臨農產品配給。 任何增加商店貨架上當地種植的農產品的解決方案都可以改善新鮮食品的供應，特別是在城市地區。

當不完美的水果和蔬菜無法出現在超市貨架上時，可能是由於化妝品標準的原因。 超市和消費者通常更喜歡尺寸相當標準、沒有瑕疵、疤痕和其他缺陷的產品。 這意味著畸形、變色、甚至過小或過大的水果和蔬菜在進入超市貨架之前都會被拒絕。

近年來，銷售這種“醜陋”水果和蔬菜的趨勢越來越明顯，無論是大型連鎖超市，還是銷售盒裝奇特產品的專業零售商。 研究表明，87% 的人表示，如果有的話，他們會吃不可靠的水果和蔬菜。 但其他研究表明，消費者仍然很挑剔並且難以預測。 一項研究表明，消費者可能會扔掉有斑點的蘋果，但會吃彎曲的黃瓜。

把醜陋的農產品放進籃子裡

那麼，生產商和零售商如何才能增加非標準水果和蔬菜的數量，使其不僅到達我們的貨架，而且到達我們的盤子呢？ 我們最近的研究表明，銷售醜陋農產品的單獨渠道將增加種植者的利潤，降低消費者的價格，並增加對農產品的整體需求。

對於種植者來說，供應不穩定水果和蔬菜的專用渠道（無論是獨立的還是由超市建立的）創造了一條新的業務線。 對於零售商來說，這提供了在當前向商店銷售標準產品之外獲得進一步收入的機會。 當將兩種類型的產品銷售給單一零售商時，與外觀標準的產品相比，醜陋的產品可能會被低估。 我們的研究還表明，通過專門渠道銷售醜陋的農產品可能會增加對水果和蔬菜的總需求，同時也會減少農場損失。

擁有兩個並行的產品銷售渠道（主要渠道和專用的“醜陋”渠道）會增加競爭。 這通過降低普通產品和醜陋產品的價格而使購物者受益，而不是在一家商店同時銷售兩種類型的產品。

另一方面，醜陋水果和蔬菜市場的不斷增長可能對傳統零售商構成經濟威脅。 它鼓勵新進入者進入市場，也可能限制“常規”產品的供應，因為種植者在確保產品符合傳統化妝品標準方面可能會變得不那麼嚴格。

但傳統零售商有一種方法可以將醜陋的產品與其他產品一起添加到他們的產品中，而不影響他們的利潤。 通過建立現有消費者對醜陋食品對環境效益的認識，他們也可以在這個不斷增長的細分市場中展開競爭。 這將有利於他們的利潤，並幫助消費者接受畸形的水果和蔬菜，可能會減少英國購物者目前所經歷的食物浪費和短缺。

整個供應鏈中對不完美水果和蔬菜的需求的增長需要所有參與者——從種植者到銷售者——的參與。 以下是各方可以採取的一些步驟：

1. 教育消費者

關於食物浪費對環境和經濟影響的教育可以通過營銷活動、店內展示甚至社交媒體進行。

2.降低化妝品標準

超市和其他主要食品零售商可以修改其化妝品標準，以接受更廣泛的產品，包括不完美的水果和蔬菜。 這將確保能夠銷售更多農產品，從而有助於減少食物浪費。

3、直銷

農民和種植者可以通過農貿市場或訂閱服務直接向消費​​者出售非標準產品。 這使得消費者能夠購買新鮮的、當地種植的農產品，這些農產品可能不符合超市的化妝品標準，但同樣具有營養價值。

4. 食品捐贈

超市和種植者可以將因外觀而被拒絕的產品捐贈給食品銀行、庇護所和其他為有需要的人提供服務的組織。 這將有助於減少食物浪費，同時也為那些可能無法獲得健康食物的人提供健康食物。

5、增值產品

不符合化妝品標準的產品也可用於生產其他產品，例如湯、醬汁和果汁。 除了減少食物浪費之外，這還將為種植者和零售商創造新的收入來源。

6. 食品堆肥

任何不能出售或以其他方式使用的東西都應該堆肥。 這將有助於減少食物浪費，同時也為未來的農作物創造營養豐富的土壤。

通過實施這些解決方案，供應鏈可以減少浪費的醜陋或不完美的水果和蔬菜的數量，同時即使在供應鏈短缺的情況下，也可以為消費者提供健康、負擔得起的產品。

Behzad Hezarkhani，運營管理讀者， 倫敦布魯內爾大學; Güven Demirel，供應鏈管理高級講師， 倫敦瑪麗女王大學; Manoj Dora，可持續生產和消費教授， 安格利亞魯斯金大學和 Yann Bouchery，運營管理副教授， 凱奇商學院

本文根據知識共享許可從 The Conversation 重新發布。 閱讀原文。